“굶어서 차량털이” 9호 처분 소년범 참회…백종원 “기회 주고 싶다”

백종원의 ‘레미제라블’ 갈무리

백종원 더본코리아 대표의 새 예능프로그램에 소년범 출신 남성이 출연해 논란이 된 가운데, 백 대표가 그에게 갱생 기회를 주고 싶다고 밝혔다.

지난달 30일 방송된 ENA ‘레미제라블’ 첫 화에는 과거 상습절도로 9호 처분을 받은 김동준 씨가 멘티로 출연했다. 김 씨는 방송 전부터 범죄 이력이 있어 논란이 된 바 있다.

김 씨는 “저 같은 사람도 사회에서 열심히 살려고, 그것을 보여드리고 싶어 출연하게 됐다”며 “저는 소년 보호 9호 처분을 받고 소년원에 송치, 6개월 다녀왔다”고 했다.

소년법에 따르면 죄를 범했거나 범할 우려가 있는 미성년에 대해서는 소년보호처분이 내려지는데, 죄의 경중에 따라 1호부터 10호까지 결정된다. 보호처분 9호는 상대적으로 중한 처분으로 최장 6개월까지 소년원에 송치되는 처분이다.

김 씨는 “당시 안 잠긴 차를 열고 내용물을 털었다”며 “휴대전화도 팔고, 카드도 긁어 썼다. 후회할 정도로 잘못했다. 이게 셀 수 없다”고 털어놨다.

그는 자신이 범죄의 길에 빠지게 된 것은 불우한 가정사 때문이라고 밝혔다. 그는 “초등학교 1학년 때 부모님이 이혼하면서 작은아버지 집에 살게 됐다”며 “그런데 3개월 뒤부터 교육이 제대로 안 됐다는 이유로 맞았다. 일상이 맞는 거였다. 목 밑으로는 다 멍이었다”고 했다.

이어 “화장실에서 볼일을 보면 갈색 피가 섞여 나왔다”며 “그렇게 맞고 나면 3일 동안 밥을 못 먹었다. 학교에서도 더럽고 냄새난다는 이유로 애들에게 왕따를 당하기도 하고 맞기도 했다. 살고 싶지도 않았다”고 전했다.

김 씨는 고등학교에 입학한 뒤 가출했고 배고픔에 절도를 시작하게 됐다고 했다. 그는 “다른 사람들 차에 있는 돈에 손을 대기 시작했다. 배가 고프니 (범죄가) 무한 반복이었다”고 했다.

그는 새 삶을 살기로 한 계기에 대해 “(재범으로) 소년원에 갔을 때 (소년원) 선생님이 ‘할 수 있는데 왜 포기하려고만 하나’고 하셨다. 제가 할 수 있는 걸 그때부터 찾아보기 시작했다”고 말했다.

그러면서 “지금 생각하면 후회되고 피해자분들을 만나지 못했는데, 사과드리고 싶다”며 “그게 이 프로그램에 임하는 마음가짐이다. 평상시보다 2~3배 더 열심히 하고 싶다”고 강조했다.

백 대표 또한 김 씨에게 갱생의 기회를 주고 싶다고 했다. 백 대표는 “소설 레미제라블에서 장발장의 인생을 바꾼 것은 미리엘 주교의 은촛대, 믿음과 기회였다”고 했다.

그러면서 “저도 실패를 많이 했다. 처음부터 멋있게 사는 인생도 있지만 실패와 실수를 반복하며 멋있어지는 인생도 있는 거라고 한다”며 “어쩌면 우리 모두에게 필요한 건 제대로 된 기회일지도 모른다”고 말했다.

또한 “기회조차 없었던 그들에게 절실하게 부딪혀 볼 수 있는 그런 판을 만들어주는 거다”며 “이건 제게도, 그들에게도 도전이다. 절실하면 바뀔 수 있다”고 덧붙였다.