고개 숙인 백종원 “용납할 수 없는 잘못들, 깊이 반성 중”

백종원 더본코리아 대표. 뉴스1

외식사업가인 백종원 더본코리아 대표가 회사 제품 등과 관련한 논란에 사과했다. 그가 대표로 있는 더본코리아는 국내 농산물을 쓴다고 하고 실제로는 수입 농산물을 사용한 혐의 등으로 경찰 수사를 받게 됐다.

백 대표는 13일 오후 더본코리아 공식 홈페이지를 통해 “최근 여러 이슈로 인해 많은 분들께 심려를 끼쳐드린 점, 깊은 책임감을 느끼며 진심으로 사과드린다”며 고개를 숙였다. 이어 “더 나은 모습과 제품으로 보답드려야 했으나 기대에 미치지 못한 점이 많았다. 생산과 유통 과정에서 발생한 용납할 수 없는 잘못들에 대해 깊이 반성하고 있다”며 “제기된 모든 문제들을 세심하게 살피지 못한 제 불찰”이라고 했다.

더본코리아는 국산 농산물을 사용해야 하는 식품 공장에서 수입 농산물을 쓰고, 국산을 사용한다고 홍보하고 실제로는 수입 농산물을 쓰는 등 최근 원산지표시법을 위반했다는 논란이 불거졌다. 이와 관련해 국립농산물품질관리원 특별사법경찰은 12일 더본코리아를 상대로 수사를 개시했다. 백 대표는 실내에서 액화석유가스(LPG) 가스통을 가까이 두고 요리했다가 행정 당국으로부터 과태료 100만 원 처분을 받기도 했다.

백 대표는 지적받은 사항과 관련해 빠르게 고쳐나갈 것을 밝혔다. 그는 “법적 사항을 포함한 모든 내용에 대해 신속히 개선할 것”이라며 “상장사로서 주주 여러분의 기대에 부응하기 위해 전사적인 혁신과 성장을 이끌어가겠다”고 약속했다. 더본코리아는 지난해 11월 6일 상장했다. 상장 첫날 장중 6만4000원대까지 올랐던 주가는 최근 각종 논란에 공모가(3만4000원)보다 낮은 2만9000원 안팎에서 거래되고 있다.