[스포츠는 내친구]국내 조기축구회 현황

국민생활체육협의회 전국축구연합회에 등록된 팀은 모두 3421개. 팀 당 평균 회원수를 50명으로 잡으면 17만1050명이 매일 새벽 축구를 즐기고 있는 셈이다. 이밖에 집계에서 빠진 팀 및 직장인팀을 모두 합하면 ‘대한민국은 축구왕국’이라 해도 과언이 아닐 정도.

프로 못지 않게 아마추어 축구대회도 연중 열린다. 올해의 경우 5월26일부터 사흘간 경기 용인시에서 열리는 40대 이상 전국회장기대회를 비롯해 10월 60대 이상이 참가하는 전국실버축구대회 등 각종 대회가 줄줄이 잡혀 있다.

조기축구회에는 30대 이상만 가입할 수 있다. 대회는 연령별 지역별로 다양하다. 중국 일본과의 교류도 활발해 상위 입상하면 한국축구 아마추어 대표로 국제대회에 참가하기도 한다.

<배극인기자>bae2150@donga.com