[축구]박항서 코치 인터뷰

입력 2001년 2월 26일 21시 40분

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《한국 축구국가대표팀이 거스 히딩크 감독(55) 체제로 출범한지 두달이 흘렀다. ‘월드컵 16강 진출’을 염원하는 국민들의 전폭적인 지원을 등에 업은 ‘히딩크 호’는 그간 홍콩 칼스버그컵 출전, 오만 전지훈련, 두바이 4개국 대회 출전 등 숨가쁜 일정을 소화했다.

선수들에게 다소 생소 할 수도 있는 외국인 감독과 선수들 사이에서 교량역할을 하며 팀분위기를 이끌고 있는 박항서(42)코치를 만나 히딩크 감독과 달라진 한국대표팀에 관한 이야기를 들었다.》

▶히딩크 감독을 한마디로 평가한다면.

“‘축구밖에 모르는 사람’이다. 철저하게 훈련 계획·전술에 관한 구상을 하고 참모들과의 대화도 대표팀 운영 등 축구에 관한 조언을 듣는 것이 대부분이다. 팀을 장악하는 카리스마는 뛰어나지만 선수들을 억압하는 면은 전혀없다.”

▶히딩크 감독이 대표선수들에게 가장 강조하는 것은….

“‘도전정신’이다. 히딩크 감독의 가장 큰 불만 중 하나가 자신이 시킨 훈련을 이해 못한 선수들 가운데 단 한명도 ‘왜 이런 훈련을 받아야 하는가’ 라고 질문 하지 않는다고 말할 정도다.”

▶히딩크 감독의 코칭스타일에 특징이 있다면.

“생각하는 축구를 하도록 유도한다는 것이다. 가령 A라는 선수가 잘못된 플레이를 했을 경우 감독이 먼저 나서서 지적하지 않는다. 그 선수가 잘못된 부분을 깨달았을때 까지 내버려 둔 다음 대처방안을 알려준다.(대부분의 국내지도자들은 잘못만 지적하고 왜 잘못됐는지 알려주지 않는 경우가 많다.) 또 특정상황을 가정해서 훈련을 진행한다. 예를 들어 경기종료 2분전 1-0으로 이기고 있을 때와 지고 있을 때 경기를 어떻게 운영해야 할지 선수들 스스로가 생각하면서 플레이를 펼치도록 만드는 식이다.”

▶히딩크 감독이 특정선수에게 애정을 가지고 있다는 소리가 들리는데.

“전혀 근거없는 얘기일 것이다.경기를 자주 출전하는 선수나 벤치멤버나 다 똑같이 대해준다. 다만 도전적인 선수를 선호하는 것 같기는 하다.”

▶대표 선수들의 훈련태도는 어떤가.

“외국인 감독이기 때문에 학맥·인맥 등과 무관하고 실력위주로 선수를 선발한다는 것을 잘 알기 때문에 모두 열심히 연습에 임하고 있다. 비록 짧은 기간이었지만 자신이 성장하고 있다는 느낌을 갖고 훈련에 더 적극적인 선수도 있다. 뛰어난 실력에도 불구하고 훈련태도가 불성실하다는 비판을 자주 받던 모선수는 이제껏 왜 그런 훈련을 해야하는지 몰라서 안했다며 동기가 부여된 지금 열심히 안할 이유가 없다고 말해 감독을 기쁘게 하기도 했다.”

▶선수단 분위기는 어떤가.

“아주 좋다.훈련시간이 재미있으니까 5주 가까운 외국생활 동안 지겹다는 생각을 별로 하지 않았다.”

▶샤샤선수가 국가대표를 위해 귀화한다는 얘기가 흘러나오는데.

"한국 국적을 취득하면 당연히 대표선수 후보라고 생각한다. 히딩크 감독에게 당연히 추천할 생각이다. 하지만 얼마전 모신문에 보도된 것 처럼 대표선수를 시켜주면 기화를 한다는 것은 있을 수 없는 일이다."