[어? 그래]'옐로 저지'

옐로 저지(Yellow Jersey)는 도로사이클대회 개인 중간종합 선두가 입는 노란 재킷. 1903년 창설된 세계 최고 권위의 투르 드 프랑스(프랑스도로일주사이클대회)에서 유래된 것이다.

대회 초창기부터 옐로 저지를 입었던 것은 아니고 1919년 투르 드 프랑스 최대 스폰서였던 프랑스 사이클 전문 신문 로토(l’auto)가 자사 홍보를 위해 착안한 것이 정착됐다. 당시 로토의 신문 지면 바탕색이 노란색이었던 것.

옐로 저지는 대회 스폰서 홍보 전략의 일환으로 탄생했지만 이후 관중들이 현재 레이스 리더가 누구인지 금방 알아채 흥미를 더할 수 있는데다 참가자간 경쟁을 촉발시키는 효과가 있어 다른 대회로도 널리 확산됐다. 국내 대회에도 5년여 전부터 옐로 저지가 도입됐다.

흔히 구간별 우승자가 옐로 저지를 입는 것으로 잘 못 알고 있는 경우가 많은데 그렇지는 않고 구간별 기록을 더해 중간 합계 선두가 계속 입는다.

<배극인기자>bae2150@donga.com