[남극점 탐험]12월3일 4일째 풍속계는 초속 7.2m 가리킨다

어제의 강행군에 관계없이 새벽 5시 기상. 오희준 대원과 이현조 대원의 '협동작전'으로 아침식사가 준비된다. 바람이 거의 없어 텐트를 걷는데 한결 여유롭다. 7시 30분 드디어 하루의 운행시작이다. 설원이 말 그대로 끝없이 펼쳐져 있다. 굴곡은 그다지 심하지 않지만 계속되는 오르막임은 확실하다. 게다가 눈이 분설(粉雪·가랑눈)이어서 썰매가 잘 끌리지 않는다. 앞서가던 박대장도 맥이 풀리는 모양이다. 오늘은 대원들과 비슷한 속도로 운행을 한다. 패트리어트 힐이 설원 너머로 보이는 산 아래이고 우리의 운행방향은 남쪽 한방향이다. 패트리어트 힐에는 바람이 계속 세게 불어 구자준 대장님과 전창기자가 발이 묶여 있다. 푼타아레나스에서 비행기가 들어와야 하는데 바람 때문에 착륙을 할 수 없다고 한다. 기약 없는 기다림을 계속할 수밖에 없다.

10시 간식을 먹고 나서 남쪽을 목표로 썰매의 행렬이 이어진다. 기분 나쁘게 발이 푹푹 빠지는 설원은 대원들을 더욱 힘들게 한다. 어쩔 수 없는 일이다. 가야만 하는 길임을 어찌하랴. 한 가닥 바람이 휙 하고 지나가더니 곧 이어 세찬 마파람이 불어온다. 이현조 대원이 풍속계를 들이대니 초속 7.2m. 그래도 이 정도는 나은 편이다. 오후 3시의 간식시간에는 본격적인 블리자드가 불기 시작했다. 파시코 한잔을 마시려고 컵을 입에 갖다대자 컵 속의 음료가 바람을 타고 물방울으로 변하더니 순식간에 얼굴을 온통 적셔버린다. 이래서 뭘 마실 땐 바람을 등진 채 재빠르게 원 샷을 해야 한다.

오후 6시, 운행을 서둘러 마친다. 설원이 푹푹 빠져 악천 고투. 설상가상으로 일부 대원의 썰매는 앞쪽에 연결된 와이어가 끊어졌다. 내일 운행에 차질이 올까 걱정된다. 박대장의 지시로 저녁을 먹은 뒤 스키에 스킨을 붙이기로 했다. 이번 썰매는 남극탐험용으로 노르웨이에서 발주한 아카풀카 썰매.

뼈를 시리게 하는 강한 블리자드 속에서 어렵게 텐트를 치고 나니 좀 살 것 같다. 저녁식사 메뉴는 라면에 말린 닭고기를 넣어 끓인 특별 식. 식사를 준비하는 동안 이현조 대원은 블리자드 속에서 얇은 장갑 한 켤레만을 끼고 끊어진 썰매의 줄을 수리한다. 이 바람에, 이 추위에 하여튼 대단하다. 역시 해병대 수색대 장교는 아무나 하는 것이 아닌가보다. 꿀 맛같은 저녁 식사 후 두 세트의 스키에 스킨을 부착하고 나니 밤 11시. 밤은 깊었지만 밖은 대낮같이 환하기만 하고 바람은 미친 듯이 불어댄다.

오늘 운행시작 : 07:30 / 운행종료 : 18:30(11시간)

아침기온 : 영하 12도 / 낮 기온(바람 불기 전): 영하 10도 / 저녁기온 : 영하12도

바람속도 : 낮 초속 7.2m / 저녁 초속 12.8m(순간풍속 14m)

원정대 야영위치 : 남위 80도 18분 774초 / 서경 80도 54분 900초

오늘 운행거리 : 21km / 고도 : 781m

기록 ; 이치상 대원