[최희암의 버저비터]김동광 감독의 아량 존스 영입에도 한몫

SBS 김동광 감독은 요즘 싱글벙글이다.

최근 8연승을 달리며 4위에 올라 6강 플레이오프 진출 안정권에 접어들었으니 그럴 만도 하다. 여기에 아들(지훈)까지 SBS 선수로 뽑은 터가 아닌가.

그가 SBS 감독이 된 것은 두 번째. 97∼98시즌 재계약 실패 후 그는 “SBS쪽으로는 오줌도 안 누겠다”고 했다. 그러던 그가 다시 SBS 지휘봉을 잡았으니 세상일은 알다가도 모를 일이다. 사이가 좋지 않았던 SBS의 전임 단장과 밤 새 통음한 후 결정했다고는 하지만….

2003∼2004 용병 트라이아웃 때 일이다. 당시 삼성을 이끌던 김 감독은 정통 센터 바셋을 뽑을 예정이었다. 그러나 바셋은 당시 모비스 감독을 맡고 있던 필자가 심혈을 기울여 찜해놓은 선수. 다급한 마음에 김 감독에게 통사정을 했다. 그러자 그는 “후배가 공 들인 선수를 뽑을 수 없다”며 선선히 양보했다.

그처럼 그의 캐릭터는 직선적이고 남성적이다. 이번 시즌 SBS가 리그 막바지에 강력한 우승 후보로 떠오른 데는 무엇보다 대체용병 단테 존스의 활약이 결정적이다. 그런 존스의 영입 성공에도 김 감독의 직선적인 성격이 한 몫 했다는 후문이다.

주전 센터 주니어 버로를 부상 및 기량미달을 이유로 교체할 예정이었다가 본인이 “열심히 할 테니 한 번 더 기회를 달라”고 해 없던 일로 했는데 그 버로가 미국프로농구(NBA) 재 진입을 위해 KBL 구단들의 러브 콜을 거부하던 고향 후배 단테 존스를 설득해 한국행 비행기를 타게 했다는 것.

우직한 김 감독의 성공을 보며 혹시 가슴을 치는 감독이 없는지 모르겠다.

MBC해설위원 cowm55@yahoo.co.kr