오늘밤 빅매치…오렌지 vs 탱고 ‘자존심 대결’

네덜란드 뤼트 판 니스텔로이

아르헨티나 에르난 크레스포

개막 전 대표적인 죽음의 조로 꼽혔던 C조. 아르헨티나 네덜란드 코트디부아르 세르비아몬테네그로가 물고 물리는 접전을 펼칠 것으로 예상됐지만 막상 뚜껑을 열고 보니 결과는 싱겁게 끝났다. 아르헨티나와 네덜란드가 2연승을 달리며 가뿐하게 16강 진출을 확정했기 때문. 그만큼 네덜란드와 아르헨티나는 나머지 두 팀에 비해 전력이 강했다는 방증이다.

‘탱고 축구’ 아르헨티나와 ‘오렌지 군단’ 네덜란드가 22일 오전 4시 프랑크푸르트에서 조 1위를 놓고 자존심 대결을 벌인다. 조 1위가 되면 16강전에서 D조 1위가 유력한 포르투갈을 피하고 멕시코를 만날 가능성이 높다.

앞서 벌인 2차례의 승부 결과만 놓고 보면 아르헨티나가 한 수 위다. 두 팀 모두 코트디부아르를 2-1로 눌렀지만 네덜란드가 1-0으로 힘겹게 이긴 세르비아몬테네그로를 아르헨티나는 6-0으로 대파했다. 이 경기에서 아르헨티나는 개인기와 조직력의 이상적인 결합을 보여 주며 세계 축구팬을 감탄하게 했다. 영국의 세계적인 베팅업체 윌리엄힐이 우승후보 0순위였던 브라질을 한 계단 내리고 그 자리에 아르헨티나를 올렸을 정도.

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4-3-3 포메이션을 주로 사용하는 네덜란드는 양쪽 공격 날개 아르연 로번과 로빈 판 페르시의 측면 공격을 적극 활용할 것으로 보인다. 상대 수비가 좌우 측면에 몰리면 중앙 공격수 뤼트 판 니스텔로이가 나선다. 1, 2차전에서 네덜란드가 얻은 3골은 모두 이들의 발끝에서 나왔다.

아르헨티나의 샛별 리오넬 메시와 네덜란드의 젊은 피 로번의 맞대결도 볼거리. 메시는 세르비아몬테네그로와의 경기에서 후반 30분 투입돼 1골 1어시스트를 기록하며 ‘마라도나의 후계자’라는 별명이 과장된 것이 아님을 보여 줬다.

40년 만에 16강에 오른 D조의 포르투갈은 21일 오후 11시 멕시코와 조 1위를 놓고 다툰다. 포르투갈은 크리스티아누 호날두(21)와 루이스 피구(34) ‘최강 신구 콤비’를 양 날개로 내세워 3연승을 노린다. 1승 1무를 기록 중인 멕시코는 비기기만 해도 16강 진출이 확정되지만 질 경우 탈락할 수도 있어 안심할 형편은 아니다. 1무 1패의 앙골라는 2패의 이란을 꺾고 첫 승을 노린다.

이승건 기자 why@donga.com

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