허정무 감독 “경기력이 우수한 선수 위주로 발탁”

허정무(52) 국가대표팀 감독이 이번에도 선수들의 좋은 경기력을 대표팀 발탁 기준의 핵심으로 삼았다.

3일 2010 남아공월드컵 아시아 최종예선 사우디아라비아와의 경기에 출전할 25명의 태극전사 최종명단을 발표한 허 감독은 “현재 가장 좋은 경기력을 보이는 선수 위주로 선발했고, 카타르와의 평가전도 고려해 25명으로 확정했다”고 밝혔다.

무엇보다 허 감독이 밝힌 경기력이 우수한 선수 중에는 지난해 아시안컵 ‘음주파동’ 이후 대표팀 1년 자격 정지 처분을 받았던 이운재(수원)의 이름도 눈에 띄었다.

이에 대해 허 감독은 “본인도 많이 반성을 한 것으로 알고 있고 K리그에서 눈부신 활약을 이어가고 있다”며 “골키퍼라는 특수 포지션과 선배 입장에서 후배들을 잘 이끌 선수라고 판단했다”고 설명했다.

허 감독은 ‘거미손’ 이운재 외에도 ‘축구천재’ 박주영(AS모나코)과 ‘왼발 스페셜리스트’ 염기훈(울산)도 다시 대표팀에 불러들였다.

“부상 회복 후 제 기량을 회복한 염기훈의 복귀로 공격옵션을 다양화 할 수 있고, 이날 새벽까지 출전경기를 지켜봤던 박주영은 현재 소속팀 경기에 많이 적응한 모습을 보여주고 있다”는 것이 그 이유.

또 김남일(빗세고베)의 제외에 대해서는 “고심을 많이 한 부분이다. 장기적인 관점에서 중요한 역할을 해줄 수 있는 선수가 될 것”이라고 말했다.

주말 K-리그에서 곽태휘(전남)가 부상을 당해 중앙수비수 부재에 허덕이던 허 감독은 “현재 소속팀에서 꾸준히 좋은 모습을 보여주고 있는 임유환(전북)이 곽태휘를 대체할 수 있는 가장 적합한 선수라고 판단했다”며 마지막 말을 남겼다.

김진회 기자 manu35@donga.com