허정무 감독 “이란 꺾을 준비 끝났다”

“우리도 준비할 만큼 했습니다. 반드시 이란을 꺾고 돌아오겠습니다.”

허정무 축구대표팀 감독이 2월 11일 테헤란 아자디스타디움에서 열릴 2010년 남아프리카공화국 월드컵 아시아최종예선 B조 4차전(對 이란)에 강한 자신감을 드러냈다. .

허 감독은 29일 인천국제공항에서 가진 출국 인터뷰에서 “이번 경기를 위해 많은 준비를 했다. 적지에서 이란을 꺾어 실의에 빠진 국민들에게 기쁨을 안겨드리겠다”고 밝혔다.

이어 허 감독은 “이란이 힘과 기술이 뛰어난 것은 분명하지만 축구는 결과를 쉽게 예측할 수 없다. ‘축구강국’ 브라질도 한국에서 진 적이 있지 않은가”라고 덧붙였다.

현재 2승1무(승점7)로 조 선두를 달리고 있는 한국은 2위 이란(1승2무)의 맹추격을 받고 있다. 각 조의 상위 두 개 팀이 월드컵 본선 직행 티켓을 노릴 수 있긴 하지만, 치열한 순위 경쟁을 피해 굳건히 1위를 유지하기 위해서는 이란전에서 반드시 승점 3을 확보해야 한다.

중동의 강호 이란은 호락호락한 상대가 아니다. 한국의 이란전 상대전적은 8승5무8패. 이란 원정에서는 1무2패의 열세를 보이며 단 한 번도 승리를 거두지 못했다.

아시아축구연맹(AFC) 가맹국 중 한국이 상대 전적에서 우위를 점하지 못한 국가는 호주(5승8무7패), 사우디아라비아(4승6무5패)와 이란 등 세 나라뿐.

이에 허 감독은 상대의 세트피스 상황을 적극적으로 저지해 ‘테헤란 징크스’를 무너뜨리겠다고 말했다. 그는 “수비 상황에서 이란의 세트피스를 대처하는 것이 승부의 분수령이 될 것이다. 이란의 세트피스에 대한 대책을 고심중이다”라고 밝혔다.

그러면서 2000년 레바논 아시안컵 8강전에서 이란을 2-1로 꺾었던 좋은 추억을 떠올린 허 감독은 “1996년 아시안컵 8강에서 한국이 2-6으로 패해 이란팬들이 손가락으로 2-6을 만들어 보이는 모습에 불쾌했던 기억이 있다. 이번에는 완벽한 승리로 이란에게 당한 치욕을 갚아주겠다”며 의욕을 불태웠다.

제주도 전지훈련을 마치고 설 연휴 기간 잠시 해산했던 대표팀 19명은 지난 28일 파주 트레이닝센터(NFC)에 재소집 된 뒤 이날 아랍에미레이트(UAE) 두바이행 비행기에 올랐다.

박지성(맨체스터 유나이티드)을 비롯해 박주영(AS모나코), 이영표(도르트문트), 김동진(제니트), 오범석(사마라) 등 유럽파 다섯 명은 두바이와 테헤란에서 각각 대표팀에 합류한다.

대표팀은 UAE 두바이에 도착한 뒤 전술과 체력훈련을 병행할 예정이며, 다음 달 1일과 4일 각각 시리아와 바레인을 상대로 평가전을 치른 뒤 6일 오전 결전의 땅 테헤란에 입성할 계획이다.

인천공항=김진회 기자 manu35@donga.com

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