위험한데 왜? 위험하니까!

스노보드크로스 - 스키크로스 잇단 사고에도 “짜릿한 유혹 못 떨쳐”

그루지야 루지 선수가 훈련 도중 사망하는 사고가 있었지만 루지가 가장 위험한 종목은 아니다.

겨울올림픽 위험 종목으론 단연 익스트림 스포츠에 뿌리를 두고 있는 스노보드크로스와 스키크로스가 꼽힌다. 두 종목 모두 4명이 한꺼번에 출발해 1100m 길이의 규정 코스를 내려오는데 코스가 무척 험해 충돌, 코스 이탈 등 사고가 자주 난다.

스노보드크로스는 4년 전 토리노 대회 때 처음 올림픽에 편입됐다. 경기가 박진감이 넘치다 보니 국제올림픽위원회는 비슷한 코스를 스키로 내려오는 스키크로스1를 이번 대회부터 포함했다.

스노보드크로스는 첫 올림픽부터 잇단 사고로 악명이 높았다. 여자부 결승에서 금메달 후보였던 마엘 리커(캐나다)는 중상을 입어 헬리콥터로 병원에 옮겨졌다. 도미니크 몰타이스(캐나다)는 다른 선수와 충돌한 뒤 코스를 이탈했고 린지 자코벨리스(미국)는 1위로 달리다 마지막 점프에서 균형을 잃어 눈 속에 처박혔다. 금메달을 딴 탄자 프리덴(스위스)은 지난달 한 대회에서 아킬레스힘줄을 다쳐 휠체어에 앉아 울며 은퇴를 발표했다.

사망 사고도 가끔 있다. 지난 올림픽에서 남자 스노보드크로스 12위에 오른 조나탄 요핸슨(스웨덴)과 이 종목 세계챔피언이었던 리네 오스트볼트(노르웨이)가 월드컵 경기 중 사고로 숨졌다.

이번 대회를 앞두고도 부상이 잇따랐다. 남자 스키크로스의 대런 랠브스, 케시 퍼킷(이상 미국), 지난 대회 남자 스노보드크로스 7위에 오른 유카 후지모리(일본)가 훈련 중 중상을 입었다.

하지만 선수들에겐 이런 위험성이야말로 진정한 매력. 남자 스노보드크로스의 네이트 홀런드(미국)는 “다른 선수들과 함께 공중으로 날아오를 때의 짜릿함은 어느 종목에서도 느낄 수 없다”고 말했다.

17일 끝난 여자 스노보드크로스에서 4년 전 토리노 대회 결승전 불운의 주인공들은 희비가 엇갈렸다. 4년 전 결승에서 사고로 병원 신세를 졌던 리커가 이번 대회 금메달의 주인공이 됐고 당시 마지막 점프에서 넘어져 금메달을 놓친 자코벨리스는 이번에는 준결승전에서 코스 이탈로 탈락했다. 프리스타일 스키로 분류되는 남녀 스키크로스는 22일부터 시작된다.

김성규 기자 kimsk@donga.com

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