아쉽지만 다음이 있는 성시백

21일 밴쿠버 퍼시픽 콜리시움에서 열린 2010 밴쿠버 동계올림픽 남자 쇼트트랙 1000미터 준결승에서 성시백이 탈락 후 아쉬워 하고 있다. 연합뉴스

이번에도 메달권 밖으로 밀려난 한 때문이었을까.

성시백(23·용인시청)은 21일 캐나다 밴쿠버 퍼시픽 콜리세움에서 열린 쇼트트랙 남자 1000m B파이널(패자 결선)에서 실격을 당했다. 승자 결선에 올라가지 못한 두 선수가 다투는 경기이기 때문에 승패는 큰 의미가 없었다. 하지만 그는 결승선을 앞두고 하지 않아도 될 어깨싸움을 벌였다. 결과는 실격. 만약 이겼다면 6위(2점)까지 주어지는 연금 포인트를 받을 수 있었다.

성시백은 준결선에서 아폴로 안톤 오노(미국), 샤를 아믈랭(캐나다) 등과 다투다 0.006초 차로 2명이 오르는 결선 진출이 좌절됐다.

그는 4년 전 토리노 올림픽 국내 선발전에선 아쉽게 출전권을 놓쳤다. 4년간 다시 땀방울을 쏟아내며 이번 올림픽을 준비했다. 코칭스태프는 물론 주위에서는 금메달 유력 후보로 그를 꼽았다. 하지만 출발부터 좋지 않았다. 운이 없었다. 이번 대회 첫 경기였던 14일 남자 1500m 결선에선 결승선을 20m 정도 앞두고 2위를 달리다 동료인 이호석(24·고양시청)과 부딪혀 넘어졌다. 첫 올림픽 메달이 눈앞에서 사라졌다. 아쉬운 마음에 빙판을 주먹으로 내리쳤다. 1500m 경기에서 아쉽게 메달을 놓친 뒤 경기를 직접 보러 밴쿠버까지 온 어머니 홍경희 씨는 아쉬움을 나타냈다. 1000m 경기를 기대하며 이날도 경기장을 찾았던 홍 씨는 아들이 메달을 따고 시상대에 오르는 모습을 다음으로 기약해야 했다.

경기가 끝난 뒤 그는 공동 취재구역에서 아쉬운 표정이 역력했지만 수고했다는 말을 건네자 미소로 화답했다. 아직 그에게 올림픽이 끝난 것은 아니기 때문이었다. 27일 열리는 500m와 5000m 계주에서는 그는 다시 메달에 도전한다. 가능성도 높다. 김기훈 대표팀 감독은 "성시백은 그동안 500m에서 강세를 보여 상당히 기대하고 있다. 1000m와 1500m 결과를 빨리 잊으라고 조언했다"고 말했다. 비록 첫 단추를 잘못 끼웠지만 결국 다시 환한 미소를 보일 그를 온 국민은 기대하고 있다.

이종석기자 wing@donga.com

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