아이스하키 亞리그 ‘한라’ 선두권 이끄는 조민호-신상우 신예 콤비

13년째 빙판단짝 “이젠 눈빛만 봐도…”

아이스하키 아시아리그 2연패를 노리는 안양 한라의 새 콤비 신상우(왼쪽)와 조민호. 13년을 함께 뛴 이들은 눈빛만으로도 호흡을 맞추며 전광석화 같은 골을 만들어낸다.

“서로 도우면서 경쟁도 하고 싶어요.”

2010∼2011시즌 아이스하키 아시아리그가 한창이다. 지난달 18일 개막한 아시아리그는 한국을 비롯해 일본, 중국 등 3개국 7개 팀이 참가하는 리그로 8번째 시즌을 맞이했다. 안양 한라는 지난 시즌 한국팀으로는 사상 최초로 정규 시즌 우승과 챔피언에 올랐다. 한라는 올 시즌도 선두권을 달리고 있다.

한라의 상승세는 김기성과 박우상의 활약이 컸다. 연세대 출신 25세 동갑내기인 두 선수는 2008년 입단해 한라의 우승을 이끌었다. 국가대표에서도 함께 뛰며 한국의 디비전Ⅰ 잔류에 힘을 보탰다. 올 시즌에는 거칠 것 없던 이들을 위협할 새 콤비가 등장했다. 고려대 출신인 조민호(24)와 신상우(23)가 그 주인공들이다.

20일 현재 조민호는 9골 5도움으로 득점 순위 1위를 달리고 있다. 조민호는 지난 시즌에는 14골 30도움으로 아시아리그 신인왕을 차지했다. 신상우는 신인임에도 3골 4도움으로 맹활약하고 있다. 한라 심우식 감독은 “두 선수는 지금보다 다음 시즌이 더 기대되는 선수다. 앞으로 한국을 대표하는 선수가 될 가능성이 크다”고 기대감을 나타냈다. 조민호와 신상우는 초중학교와 대학을 함께 다녔다. 고등학교는 달랐지만 주니어대표팀에서 함께 뛰어 13년을 빙판 위에서 같이 보냈다. 이제는 서로 눈빛만 봐도 무슨 생각을 하는지 안다. 이들이 이야기하는 것을 보면 선후배 사이이지만 오히려 친구 같다.

이들에게 김기성-박우상 콤비는 닮고 싶은 존재다. 조민호는 “상우와 함께 뛰는 경기는 든든해서 편하다. 호흡이 잘 맞는다”며 “한 명이 컨디션이 좋지 않을 때 다른 한 명이 그 공백을 메울 정도로 서로 도움을 주고 경쟁도 하는 콤비가 되고 싶다”고 말했다. 지난해 신인왕 조민호의 뒤를 이어 신인왕 욕심을 나타낸 신상우도 “아이스하키에서 콤비의 존재만큼 무서운 것은 없다. 1초 차로 골이 나기 때문에 호흡이 그만큼 중요하다. 민호 형과 함께 올 시즌 리그 우승은 물론이고 내년 겨울아시아경기에서도 금메달을 따고 싶다”고 말했다.

한편 한라는 20일 일본 홋카이도 구시로 단초아레나에서 열린 일본제지 크레인스와의 경기에서 5-2로 이기며 6연승을 질주했다.

구시로=김동욱 기자 creating@donga.com