[사커토픽] 5연속 무승부, 경남이 웃는다…왜?

경남FC 부발로(가운데)가 21일 강원FC와 홈경기에서 선제골을 터뜨린 뒤 동료들의 축하를 받고 있다. 사진제공｜경남FC

강원과 1-1…1승 6무 무승부 징크스
밀리지 않는 경기력은 밝은 미래 증명
캡틴 강승조 “리그 3위 목표”자신만만

경남FC와 강원FC의 2013 K리그 클래식(1부 리그) 8라운드가 열린 21일 창원축구센터.

두 팀 모두 승점 3이 절실했다. 경남은 도시민구단들 중 역대 ‘최소’ 및 ‘최단’ 기간 내 팀 통산 100승(FA컵 제외)을 꿈꿨고, 강원은 시즌 첫 승이 필요했다.

한 경기를 쉰 경남은 7라운드까지 1승5무를, 강원은 3무4패를 기록 중이었다.

90분이 흐른 뒤 전광판에 새겨진 스코어는 1-1. 결국 누구도 웃지 못했다. 그저 패하지 않았다는데 만족해야 했던 사령탑들의 표정에도 착잡함이 느껴졌다. 그래도 더 아팠던 쪽은 9400여 홈 팬들에 100승의 선물을 주지 못한 경남이었다.

○ 더 높은 꿈을 꾸는 경남

킥오프를 앞둔 경남 라커룸 내 화이트보드에는 사자성어 두 개가 적혀 있었다. ‘경적필패(輕敵必敗·적을 가벼이 여기면 반드시 진다)’와 ‘물실호기(勿失好機·절대 놓칠 수 없는 기회)’였다. 그만큼 경남 선수단의 의지는 강했다. 최 감독은 “(안종복) 사장님이 적어주신 글귀다. 난 ‘꼭 이기자’고 독려했을 뿐”이라며 미소 지었지만 각오는 다부졌다. 경남은 상대를 압도했다. 강원을 쉽게 여기지도 않았을 뿐 아니라 버릴 수 없는 찬스를 향해 사력을 다했다. 결실은 후반 17분 맺었다. 보산치치가 얻어낸 페널티킥(PK)을 부발로가 성공시켰다. 하지만 고질이던 수비 집중력에 또 한 번 발목을 잡혔다.

불과 7분 뒤 강원 공격수 지쿠에 똑같이 PK 실점했다. 그렇게 경남은 5경기 연속 무승부가 됐다. 경기 데이터에 따르면 경남은 볼 점유율 57대 43(%)으로 앞섰고, 슛 횟수에서도 13대6(개)으로 리드했다. 경남은 첫 골을 먼저 넣고도 실점을 내줘 비긴 경우가 잦았고, 이런 패턴이 이날도 반복됐다. 최 감독은 “꼭 이기고 싶었는데 (결과가 안 좋아) 속상하고 착잡하다. 골이 더 터져야 한다. 득점 찬스를 잡고도 성공 빈도를 높이지 못했다”고 했다.

거듭된 ‘무승부 징크스’에 대해서는 “생각하지 않고 있다”고 설명했다.

하지만 이는 역설적으로 희망이 된다. 어떤 상대든 ‘밀리지 않는’ 플레이를 한다는 점에서, ‘꾸준한’ 경기력을 보여준다는 사실에서 경남의 밝은 앞날을 예감할 수 있다. 선수들도 “더 좋아질 수 있다”고 자신한다. 후반 교체 투입돼 맹활약한 경남 주장 강승조는 “리드하고 있다. 계속 비기며 상승세를 못 타고, 당장은 무승부가 많지만 경기력과 내용이 모두 좋아 언제든 이길 수 있다. 올 시즌 우린 상위 스플릿이 아닌, 정규리그 3위까지 노리고 있다”며 의지를 다졌다.

창원｜남장현 기자 yoshike3@donga.com 트위터 @yoshike3