이정협 낙마 이어 유럽파 이적으로 결장, 슈틸리케호 해법은?

라오스(3일), 레바논(8일)과의 2018 러시아 월드컵 아시아지역 2차 예선을 앞두고 ‘암초’를 만난 ‘슈틸리케호’가 다시 한번 젊은 K리거들로 위기를 돌파한다.

이정협(24·상주 상무)의 부상 낙마에 이어 손흥민(23·토트넘), 구자철(26·아우크스부르크), 박주호(28·도르트문트) 등 유럽파의 이적 절차에 따른 결장으로 울리 슈틸리케 축구 국가대표팀 감독은 젊은 K리거들을 중심으로 한 새로운 전술을 짜야만 하게 됐다.

가장 중요한 최전방 원톱 자리를 놓고 슈틸리케 감독은 황의조(23·성남)와 석현준(24·비토리아)을 저울질하고 있다. 당초 석현준이 한 발 앞서가는 듯 했다. 그러나 대표팀 첫 훈련을 앞두고 슈틸리케 감독이 “황의조는 측면보다 스트라이커로 기용하는 것이 효과적이다”고 말하면서 상황이 바뀌고 있다.

황의조는 K리그 클래식에서 10골을 터뜨리며 득점 3위에 올라 있다. A매치 출전 기록이 없는 황의조는 “내 인생에서 가장 중요한 시기인 만큼 가진 것을 모두 보여 주겠다”고 각오를 밝혔다. 한준희 KBS 해설위원은 “황의조와 석현준은 직접 골을 만들어내는 능력이 이정협보다 뛰어나기 때문에 라오스전에서 다 득점을 노리는 대표팀의 공격에 활로를 열어줄 수 있다”고 말했다.

손흥민의 빈자리는 이재성(23·전북)과 김승대(24·포항)가, 박주호의 공백은 공격력이 좋은 권창훈(21·수원)이 메울 전망이다. 이재성은 중앙뿐만 아니라 측면에서도 뛸 수 있어 슈틸리케 감독은 동아시안컵에서 맹활약한 이재성을 이번에도 중용할 것으로 보인다. 한 위원은 “공격력이 뛰어난 이재성과 김승대는 소속팀에서 꾸준히 출전하면서 경기력을 끌어올렸다. 구자철이 대표팀에 있었어도 주전을 장담할 수 없는 상황 이었다”고 말했다.

아시아지역 2차 예선 G조에 속한 한국은 승점 3(골득실 +2)으로 1위를 달리고 있다. 레바논은 2위(승점 3·골득실+1), 라오스는 5위(승점 1)다. 40개국이 8개조로 나뉘어 2차 예선을 치른 뒤 각 조 1위(8팀)와 조 2위 중 상위 4개 팀이 최종예선을 치른다.

정윤철 기자 trigger@donga.com