김효주 LPGA 개막전 우승…“2승 더해 리우 올림픽 출전 자격 얻겠다”

김효주 LPGA 개막전 우승, 리우 올림픽 출전권에 성큼

김효주(21·롯데)가 2016 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 개막전 퓨어실크 바하마 클래식에서 우승했다. 김효주는 올 LPGA 개막전 우승으로 통산 3승째를 수확했다.

김효주는 1일(한국시간) 바하마 파라다이스의 오션 클럽 골프코스(파73·6625야드)에서 열린 대회 마지막 날 4라운드에서 버디 8개를 쓸어 담고 보기는 1개로 막아 7타를 줄였다.
김효주는 4라운드 합계 18언더파 274타로 2위 그룹을 2타차로 따돌리고 우승 상금 21만 달러를 챙겼다.

지난해 이 대회 우승자 김세영(23·미래에셋), 스테이시 루이스(미국), 안나 노르드크비스트(스웨덴) 등이 공동 2위에 자리했다.

2014년 메이저대회 에비앙 챔피언십 우승으로 LPGA 투어 정회원 자격을 얻은 김효주는 2015년 3월 파운더스컵에서 정상에 올라 '골프 천재'라는 명성을 입증했다. 하지만 후반기 이렇다할 성적을 내지 못했다. 신인왕도 김세영에게 내줬다.
하지만 김효주는 2016년 LPGA 개막전에서 우승하며 자신감을 회복했다.

또한 목표로 삼은 8월 브라질 리우 올림픽 출전권 확보 경쟁에서도 유리한 고지에 올랐다. 김효주는 이번 우승으로 세계 랭킹이 10위에서 7위로 도약해 한국 선수 가운데 박인비(2위), 김세영(5위), 유소연(6위) 다음 순번으로 올라섰다. 지금 당장 올림픽 대표를 선발하면 김효주가 4번째 선수로 출전 자격을 얻는다. 하지만 양희영(9위), 전인지(10위) 등이 바로 뒤에서 추격하고 있기 때문에 올림픽 전까지 리우행 여부를 확신하기 어렵다. 올림픽에는 한 나라에서 2명씩 출전할 수 있지만 세계 랭킹 15위 이내에 4명 이상의 선수가 포함된 나라는 4명까지 출전할 수 있다.

김효주는 LPGA 개막전 우승 후 “올림픽 전까지 3승이 목표인데 이제 2승 남았다”며 올림픽 출전에 강한 의지를 드러냈다.
박해식 기자 pistols@donga.com