[정윤철 기자의 파넨카 킥]‘공격이 최선의 수비’ 증명한 헝가리

유로 F조 최종전 난적 포르투갈전… 맞불공격 펼쳐 3-3… 조1위로 16강
참가국 늘며 약팀들 수비작전 구사… 질 떨어졌다 우려속 축구 진수 보여
무득점 시달렸던 호날두도 2골 부활

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23일 프랑스 리옹에서 열린 포르투갈과 헝가리의 2016 유럽축구선수권대회(유로 2016) F조 조별리그 최종전은 화끈한 공격 축구의 진수를 보여줬다.

이번 대회에서 상대보다 전력이 떨어지는 팀들이 수비 위주의 전술을 구사해 재미를 반감시켰다는 비판을 받은 것과 달리 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 공동 20위 헝가리는 8위 포르투갈을 상대로 공격으로 맞불을 놓았다. 1-1로 시작한 후반에는 헝가리가 골을 터뜨리면 포르투갈의 에이스 크리스티아누 호날두가 동점골로 따라붙으며 난타전을 이어갔다. 3-3 무승부로 끝났지만 화려한 골과 조별리그 무득점에 시달렸던 호날두의 부활 등은 최고의 볼거리가 됐다. ‘최선의 수비는 공격’이라는 축구계의 격언을 증명한 헝가리는 조 1위로 16강에 올랐고, 3위 포르투갈은 와일드카드로 16강에 턱걸이했다.

이날 2골을 넣은 호날두는 사상 첫 유로 본선 4회 연속 득점 기록과 본선 최다 출전 기록(17경기)을 세웠다. 또 본선에서 통산 8골을 넣어 개인 통산 최다 득점 기록(9골·미셸 플라티니·프랑스)에 1골 차로 다가섰다. 2무로 조별리그 탈락 위기에 몰렸던 포르투갈은 호날두의 활약 덕분에 16강에 진출했다. 호날두는 “우리는 오늘 헝가리에 골을 내주면서 세 번이나 집에 갈 뻔했다. 험난한 해협을 건너 행복하다”고 말했다. 그는 헝가리전을 앞두고 공원 산책을 하다가 만난 기자에게 경기 준비에 관한 질문을 받자 방송 마이크를 공원 호수에 던져 버리는 등 예민한 모습을 보이기도 했다.

포르투갈과 헝가리의 경기가 더욱 돋보인 것은 이번 대회가 지루하다는 혹평에 시달리고 있었기 때문이다. 유로 2016은 참가국이 16개국에서 24개국으로 확대됐다. 유럽축구연맹(UEFA) 회원국(55개국) 가운데 약 44%가 참가할 수 있게 되면서 그동안 본선에 나오지 못했던 유럽 축구 약소국들이 합류했다. 그러나 전력이 약한 팀들이 노골적으로 수비에 치중하면서 대회 전체 득점이 줄어드는 상황이 벌어졌다. 4년 전 대회 때 2.45골이던 경기당 득점은 이번 대회에서 1.92골로 떨어졌다. 또 각 조 3위 중 성적 상위 4개 팀이 와일드카드로 16강에 오를 수 있게 되면서 3위 안에 들기 위한 소극적인 수비 중심의 전술이 득세했다. 이 때문에 수비 축구에 막혀 고생한 팀들은 불만을 토로하고 있다. 호날두는 아이슬란드와의 1차전에서 1-1로 비긴 뒤에 “아이슬란드는 골문 앞에 버스를 세워둔 것 같았다”고 비난했다.

CNN은 ‘늘어난 참가국이 대회의 질을 떨어뜨렸나?’라는 제목의 기사에서 참가국 확대로 경기 수와 대회 기간이 늘어나면서 체력적 한계에 봉착한 스타 선수들이 제 기량을 발휘하지 못하고 있다고 진단했다. 유럽 축구계에서는 벌써부터 참가국 수를 원 상태로 돌려놔야 한다는 의견이 나오고 있다. 요아힘 뢰프 독일 감독은 “유로의 이상적 참가국 수는 16개국이다”라고 말했다. 유럽 축구 발전을 명목으로 유로의 양적 확장을 택한 UEFA가 팬들을 흥분시키는 공격 축구의 실종으로 고민에 빠지게 됐다.
　
정윤철 기자 trigger@donga.com