인도네시아 품새계 개척해 금메달 안긴 신승중 감독

신승중 인도네시아 태권도 품새 국가대표 감독

“기쁘죠(웃음).”

태권도 품새 경기가 열린 자카르타 컨벤션 센터 시상식장에서 만난 신승중 인도네시아 품새 국가대표팀 감독(45)은 활짝 웃었다. 신 감독이 지도한 인도네시아의 데피아 로스마니아르(23)는 여자 개인전서 품새 종목 사상 첫 금메달을 획득했다.

조코 위도도 인도네시아 대통령이 오후 결선 경연부터 경기를 끝까지 관전하며 품새에 대한 관심을 보인 가운데 5000여 석의 경기장이 관중들로 가득 찼다. 이 금메달은 2018 자카르타-팔렘방 아시아경기서 인도네시아에 안긴 첫 금이기도 했다. 우승이 확정된 순간 엎드려 오열하던 로스마니아르는 이내 신 감독에게 다가가 포옹하며 감격의 눈물을 흘렸다. 신 감독은 “그간 일이 주마등처럼 스쳐지나갔다”고 말했다.

신 감독은 2011년 품새를 지도하기 위해 국기원 파견사범으로 이곳에 왔다. 신 감독은 “12월 8일, 다소 추웠던 날”이라고 이곳에 온 순간을 또렷하게 기억했다. 태권도가 올림픽 정식종목이기에 태권도를 한다는 선수들이 많았지만 대부분 겨루기 선수들이었고 신 감독의 전공인 품새를 할 줄 아는 선수, 아니 사람은 없었다.

“‘이게 진짜 태권도’라 설득하면서 운동에 소질 있어 보이는 사람들에게 흰 띠를 매주고 처음부터 가르쳤습니다(웃음).”

신 감독의 노력으로 어느덧 인도네시아에서 품새는 겨루기 못지않게 인기 있는 종목 중 하나로 성장했다. 자카르타 시내의 태권도 도장에는 한국 교민 외에도 수많은 인도네시아 현지인들이 태권도 도복을 입고 품새를 연마하고 있다.

로스마니아르도 그렇게 품새를 배우기 시작한 선수 중 하나였다. 아시아경기에 출전한 인도네시아 선수들이 한국 선수들 못지않은 기량을 선보였지만 신 감독에게 로스마니아르는 특별한 ‘독종’으로 기억된다.

“2014년 4~7월 한국으로 와 전지훈련을 했어요. 그 와중에 로스마니아르의 아버지가 6월에 갑자기 돌아가셨어요. 슬픔에 빠져있을 줄만 알았는데 장례식만 치르고 다시 돌아와 훈련하겠다고 하더라고요. 한국 선수들 못지않은 근성이 느껴졌죠.”

로스마니아르의 주특기는 최근에 보급된 새 품새. 준결승전에서 종주국의 강자 윤지혜(21·한국체대)를 만나 첫 경연인 공인 품새(고려)에서 0.06점 뒤쳐졌지만 이어서 진행된 새 품새(비각2)에서 3점을 앞서 승부를 뒤집었다. 신 감독은 “새 품새가 부상 위험이 특히 높아 훈련 때부터 많이 걱정됐다. 준결승이 가장 긴장됐지만 한편 가장 짜릿했던 순간 이었다”고 말했다.

신 감독은 인도네시아에서 계속 품새를 지도할 계획이다.

“9살, 7살배기 두 아들이 있는데, 제가 신경 안 써도 될 만큼 여기서 적응 잘 하고 잘 커줬어요. 이에 보답하는 마음으로 앞으로 계속 인도네시아서 우수한 품새 선수들을 길러낼 생각입니다. 하하.”

자카르타=김배중 기자 wanted@donga.com