‘세계 1위’ 콧대 꺾어버린 ‘벌금 1위’

악동 키리오스, 메드베데프 또 눌러
US오픈 8강 진출, 상대전적 4승1패

‘벌금 1위’ 닉 키리오스(27·호주)가 ‘세계 랭킹 1위’ 다닐 메드베데프(26·러시아)를 무너뜨렸다.

랭킹 25위 키리오스는 5일 미국 뉴욕에서 열린 US오픈 테니스 대회 남자 단식 16강에서 ‘디펜딩 챔피언’ 메드베데프를 3-1(7-6, 3-6, 6-3, 6-2)로 꺾었다. 키리오스는 이날 승리로 메드베데프와의 상대 전적을 4승 1패로 만들었다.

키리오스는 상대 선수나 심판뿐 아니라 관중에게도 욕설을 하거나 침을 뱉는 등 거리낌 없이 자기감정을 표출해 ‘코트의 악동’으로 통하는 선수다. 직전 메이저 대회였던 윔블던까지 총 80만 호주달러(약 7억4500만 원)가 넘는 벌금을 냈지만 “내가 벌금을 많이 낼수록 남자프로테니스(ATP) 자선 사업 예산이 늘어난다”면서 기행을 멈추지 않는다. 이번 US오픈 대회에서도 이미 7500달러(약 1000만 원)의 벌금을 부과받았다.

키리오스는 그 대신 코트 위에선 이날을 포함해 랭킹 1위 선수를 세 차례 물리칠 만큼 정상급 기량을 자랑한다. 처음으로 US오픈 8강에 진출한 키리오스는 “뉴욕 팬들에게 내 테니스 실력이 얼마나 뛰어난지 보여주는 데 (태어난 뒤) 27년이나 걸렸다”면서 너스레를 떨었다.

지난해 US오픈에서 처음으로 메이저 대회 정상에 올랐던 메드베데프는 이날 패배로 작년 이 대회 우승으로 받은 랭킹 포인트 2000점 가운데 1820점을 잃었다. 그러면서 12일 새 랭킹 발표 때는 1위 자리에서 물러나게 됐다.

올해 프랑스오픈 준우승자 코코 고프(18·미국·12위)는 이날 여자 단식 16강에서 장솨이(33·중국·36위)에게 2-0(7-5, 7-5) 승리를 거두고 처음으로 US오픈 8강에 올랐다.