가을엔 푸이그 “SSG 보고 있나”

3회 역전 솔로 이어 7회 쐐기타
키움, 4차전도 LG 4-1 눌러… 첫판 패배 뒤 3연승으로 KS행
2014-2019년 이어 3번째 도전
16타수 8안타 이정후 시리즈 MVP

푸이그(키움)가 28일 LG와의 프로야구 플레이오프 4차전 3회말에 2-1을 만드는 역전 결승 솔로포를 날린 뒤 베이스를 돌며 더그아웃의 동료들을 향해 세리머니를 하고 있다. 주현희 스포츠동아 기자 teth1147@donga.com

“사랑해요∼ LG∼.”

2022 프로야구 플레이오프(PO·5전 3승제) 4차전이 끝난 뒤 서울 고척스카이돔을 빠져나가던 키움 팬 사이에서는 이 CM송이 흘러 나왔다. 키움 팬으로서는 “고마워요 LG”까지 외칠 만한 결과였다.

정규리그 3위 키움은 28일 열린 이 경기에서 2위 LG에 4-1 역전승을 거뒀다. 이로써 키움은 1차전을 내준 뒤 내리 3연승을 거두면서 2019년 이후 3년 만이자 2008년 창단 이후 세 번째로 한국시리즈 무대를 밟게 됐다. 2014년과 2019년 한국시리즈에서 모두 패한 키움은 프로야구 10개 구단 중 유일하게 한국시리즈 우승이 없는 한을 풀 수 있는 기회를 얻었다.

승부가 갈린 건 1-1 동점이던 3회말이었다. 2사 주자 없는 상황에서 타석에 들어선 키움 5번 타자 푸이그(32)는 LG 선발 켈리(33)를 상대로 비거리 130m짜리 역전 결승 1점 홈런을 날렸다. 푸이그는 LG 세 번째 투수 정우영(23)을 상대한 7회말 1사 1, 3루 상황에서도 방망이가 부러지는 가운데 쐐기 중전 적시타를 치면서 3-1 리드를 안겼다. 푸이그는 경기 최우수선수(MVP)로 뽑혔다.

시리즈 전체 MVP는 PO 4경기에서 타율 0.500(16타수 8안타)을 기록한 이정후(24)에게 돌아갔다. 이정후는 “3년 전 한국시리즈 때는 팬 여러분께 좋은 결과를 보여드리지 못했는데, 올해는 꼭 좋은 결과를 보여드리겠다”면서 자기 이름을 연호하는 관중석을 향해 “즐기자!”고 외쳤다. 홍원기 키움 감독도 “선수들이 (포스트시즌 9경기를 치렀지만) 지쳤다기보다 좋은 흐름을 탔다고 본다. 남은 에너지를 한데 모아 한국시리즈에서 실컷 즐겨보겠다”고 말했다.

키움은 정규시즌 전체 720경기 중 719경기가 끝났을 때까지도 최종 순위를 알 수 없는 상황이었다. 3위 다툼을 벌이던 KT가 720번째 경기에서 이기면 4위, 지면 3위였기 때문이다. KT의 이 경기 상대였던 LG가 9회말 2사 이후 끝내기 승리를 거두면서 키움은 3위를 확정했다. LG가 키움에 준플레이오프(준PO) 직행 티켓을 선물한 셈이다. 그리고 이날 결국 한국시리즈행 티켓까지 키움에 넘겨주고 말았다.

‘계단식’으로 포스트시즌 경기를 진행한 32년 가운데 정규리그 2위 팀이 아니라 준PO 승리 팀이 한국시리즈에 오른 건 이번이 16번째다. 특히 2019년 키움을 시작으로 최근 4년 동안에는 전부 준PO 승리 팀이 한국시리즈에 올랐다. 정규시즌 1위 팀 SSG와 키움이 맞붙는 올해 한국시리즈 1차전은 다음 달 1일 오후 6시 30분 인천 문학구장에서 막을 올린다.