“1G든 1이닝이든 자신 있게!” 에드윈 디아스 닮고 싶은 대구상원고 에이스 임상현 [황금사자기 스타]

대구상원고 임상현. 목동 | 김민성 기자 marineboy@donga.com

대구상원고 에이스 임상현(18)의 롤 모델은 뉴욕 메츠 마무리투수 에드윈 디아스(29)다. 2018년 57세이브를 따내는 등 2016년부터 지난해까지 2차례 올스타에 선정되는 등 16승29패205세이브, 평균자책점(ERA) 2.93을 기록한 메이저리그 최정상급 클로저다. 임상현은 “마운드에 오르자마자 전체적 분위기를 압도하는 모습과 위기 상황에도 자신 있게 투구하는 모습이 정말 마음에 든다”고 말했다.

임상현도 디아즈처럼 어떤 상황에도 자신감을 잃지 않는 투수다. KBO리그 스카우트들에게 주목받는 것도 이 때문이다. 21일 목동구장에서 열린 제77회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전(동아일보사·스포츠동아·대한야구소프트볼협회 공동주최) 대구고와 16강전에서 그 잠재력을 엿볼 수 있었다.

이날 임상현은 팀이 2-0으로 앞선 6회초 1사 1루, 볼카운트 2B-0S서 마운드에 올랐다. 승계주자를 홈에 들여보냈지만, 3.2이닝 동안 2안타 무4사구 3탈삼진 무실점의 호투로 팀의 3-1 승리를 지켜내며 8강 진출을 이끌었다. 삼진 3개를 잡은 9회초의 역투는 보는 이들의 감탄을 자아냈다. 18일 부산공고전을 포함한 이번 대회 기록도 2경기에서 8.2이닝 3안타 1사구 11탈삼진 무실점으로 완벽에 가깝다. 임상현은 “팀이 하나로 뭉쳐서 각자 역할을 잘한 덕분에 좋은 결과가 나왔다”고 밝혔다.

임상현은 초등학교 1학년 때 취미로 야구를 접한 뒤 6학년 때부터 본격적으로 선수생활을 시작했다. 그는 “가족이 원래 야구를 좋아했다. (경북) 김천에 살고 있었는데, 리틀야구단이 창단돼서 한 번 해보자고 생각했다. 처음에는 재미로 시작했지만, 평생 재미있게 할 수 있을 것 같다는 느낌이 들어서 직업으로 삼아보고 싶었다”고 돌아봤다.

21일 서울 목동야구장에서 ‘제 77회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전‘ 대구고와 대구상원고의 경기가 열렸다. 6회초 1사에서 대구상원고 임상현이 구원 등판해 볼을 던지고 있다. 목동 | 김민성 기자 marineboy@donga.com

이제는 어엿한 대구상원고 에이스다. 키 184㎝, 몸무게 85㎏의 당당한 체격으로 강력한 직구와 커브, 슬라이더를 구사한다. “항상 자신 있게 직구를 던질 수 있고, 구속도 꾸준히 시속 140㎞대 중후반까지 나온다”고 강점을 어필한 그는 “위기에서도 자신 있게 내 공을 던질 수 있는 능력이 있다. 꾸준히 노력하다 보면 또 다른 능력이 나올 것으로 믿고 있다. 궁극적 목표도 한 이닝이든 한 경기든 확실하게 내 공을 자신 있게 던지는 것”이라고 힘주어 말했다.

졸업반으로 KBO 신인드래프트를 앞두고 있어 신경 쓸 게 많다. 그러나 당장은 팀이 좋은 성적을 올리는 것만 생각하고 움직인다. 그는 “신경 쓰이지 않는다면 거짓말”이라면서도 “우리 선수들 모두 능력이 뛰어나고, 감독, 코치님들도 정말 잘해주신다. 우리가 보여줄 것만 보여주면 된다”고 다짐했다.

목동 | 강산 기자 posterboy@donga.com