“공주의 가을 누비며 즐거운 추억 만드세요”

최원철 충남 공주시장

“동아일보 공주백제마라톤을 개최하게 돼 기쁘게 생각합니다. 마라토너 여러분이 백제의 왕도, 세계유산도시 공주에서 즐거운 추억을 만드시기 바랍니다.”

최원철 충남 공주시장(사진)은 14일 동아일보와의 인터뷰에서 “전국 각지에서 한걸음에 달려올 마라톤 동호인을 비롯해 대회를 준비해주신 김재호 동아일보 회장, 김태흠 충남도지사께 감사드린다”며 이렇게 말했다. 또 “전국에서 온 마라토너들이 가족, 친구들과 가을 하늘을 만끽하면서 공주에서 좋은 추억을 만들 수 있도록 최선을 다하겠다”고 했다.

최 시장은 “역사적 스토리와 아름다운 자연을 배경으로 한 공주백제마라톤대회가 어느덧 20년이 됐다”며 “2003년 준공된 공주∼부여 간 백제큰길을 기념해 시작했는데 이제는 전국 마라톤 동호인들의 축제로 그 명성을 이어나가고 있다”고 설명했다.

마라톤 참가자들에겐 응원의 메시지를 전했다. 그는 “마라톤은 몸과 마음의 경쟁이자, 인내와 끈기의 시험”이라며 “그보다 더 중요한 건 도전 속에서 스스로를 발견하고 성장시키는 것이다. 이 같은 경험이 여러분의 삶에 새로운 활력소가 될 것으로 믿는다”고 강조했다.

23일 개막하는 ‘2023 대백제전’에 많은 관심을 가져 달라는 부탁도 했다. 최 시장은 “2023 대백제전은 ‘대백제, 세계와 통(通)하다’를 주제로 다양한 콘텐츠가 마련돼 있다”며 “마라톤 대회 후에도 공주를 방문해 좋은 추억을 만들면 좋겠다”고 말했다.