‘까마득한 선배’ 류현진의 주문 “후배들이여, 내 방문을 두드려줘”

12년 만에 한화에 복귀한 류현진이 25일 오전 일본 오키나와 고친다 구장에서 열린 한화 이글스 2차 스프링캠프에서 훈련을 마치고 취재진과 인터뷰를 하고 있다. 2024.2.25.뉴스1

12년 만에 친정 복귀한 한화 이글스 ‘리빙 레전드’ 류현진(37)에게 팀이 기대하는 것은 성적만이 아니다.

한화 구단도 문동주, 김서현, 황준서 등 어린 자원들이 많은 팀 사정상 경험이 많은 류현진이 이들의 성장을 이끌어 줄 선수가 되길 바라고 있다.

류현진도 이에 화답했다.

그는 지난 23일과 26일 한화의 2차 스프링 캠프 장소인 일본 오키나와 고친다 구장에서 훈련을 마친 뒤 취재진과 만난 자리에서 “후배들이 나를 좀 어려워하는 것 같다”며 “아직은 야구장에서만 간단한 얘기를 하는 정도인데, 내 방문을 두드려도 되니 적극적으로 다가왔으면 좋겠다”고 말했다.

이어 후배들에게 밥을 사줄 수 의향이 있느냐는 취재진의 질문에 “언제든지 밥을 사줄 의향이 있다”며 “밥값 한도는 없다”고 웃어 보였다.

이미 류현진은 훈련장에서 후배들에게 간단한 조언을 하는 등 먼저 다가가고 있다. 지난 26일 훈련에서도 황준서, 문동주 등과 대화를 나누는 모습이 포착됐다.

한화 문동주와 황준서가 27일 오전 일본 오키나와 고친다구장에서 열린 2차 스프링캠프 훈련에 앞서 몸을 풀고 있다.2024.2.27.뉴스1

류현진의 제안에 후배들도 한발 더 다가서겠다는 의지를 내비쳤다. 김서현은 방문을 먼저 두드려도 된다는 류현진의 말을 전하자 “앞으로 더 많이 다가가야겠다”며 미소를 지었다.

문동주도 “아직 많은 이야기를 나누지 못해 아쉬운데 시간이 많으니 앞으로 더 다가가야겠다”며 “류현진 선배와 식사 자리가 예정돼 있어 금방 친해질 수 있을 것 같다”고 설렘을 숨기지 못했다.

한화는 이번 시즌을 앞두고 류현진을 포함해 김강민, 이재원, 안치홍 등 베테랑 선수들이 많이 합류했다. 이미 몇년 전부터 리빌딩을 하며 어린 유망주들이 조금씩 잠재력을 터뜨리는 상황에서 류현진 등 고참들의 역할이 아주 중요하다.

최원호 감독도 같은 견해다.

최 감독은 “류현진이 선발 로테이션을 안 걸러주는 것이 팀에 가장 큰 도움이 될 것 같다”면서도 “외적인 부분에서도 팀에 젊은 유망주들이 많이 있는데 그 선수들에게 직간접적으로 많은 도움을 주기를 기대한다”고 말했다.

류현진이 후배들에게 먼저 공개적으로 다가오라고 언급하고 후배들도 이에 응하는 상황에서 최 감독의 바람대로 팀의 베테랑과 어린 유망주간 조화는 시간문제일 것을 보인다.

한화 류현진이 27일 오전 일본 오키나와 고친다구장에서 열린 2차 스프링캠프에서 훈련하고 있다. 오른쪽은 문동주.2024.2.27.뉴스1

(오키나와현(일본)=뉴스1)