2024 신인드래프트 ‘포수 최대어’ 이율예[황금사자기 스타]

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강릉고 포수 이율예. 신원건 기자 laputa@donga.com

2024 프로야구 신인드래프트 포수 최대어로 평가받는 강릉고 이율예(3학년)가 공수에 걸쳐 활약하며 모교의 황금사자기 5년 연속 2회전 진출을 이끌었다.

강릉고(경기·강원권 1위)는 17일 서울 목동야구장에서 열린 제78회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전 1회전에서 광주동성고(광주·전남권 5위)를 3-1로 꺾었다.

강릉고 3번 타자 포수로 선발 출장한 이율예는 1회말 팀 4번 타자 이용현의 적시타 때 홈을 밟아 팀에 첫 득점을 안겼다.

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광주동성고 오세준이 2루 도루를 시도하다 태그 아웃되고 있다. 신원건 기자 laputa@donga.com

이어 6회초 수비 때는 1사 주자 없는 상황에서 내야 안타로 출루한 광주동성고 오세준의 2루 도루를 저지했다.

이후 광주동성고 테이블 세터 이태훈(1학년), 박성훈(2학년)이 연속 안타를 쳤지만 발 빠른 주자를 지워낸 강릉고는 2사 주자 1, 3루 위기를 실점 없이 막아냈다.

이율예는 또 8회말 1사 주자 1루 상황에서는 좌익수 뒤에 떨어지는 2루타를 때렸다.

이 안타로 1루 주자를 3루까지 보낸 강릉고는 이어진 희생플라이 때 3-1 승리를 확정하는 쐐기점을 뽑았다.

8회 2루타를 날린 이율예. 신원건 기자 laputa@donga.com

이율예는 경기 후 “광주동성고가 잘하는 학교라 긴장을 많이 했는데 승리해 다행”이라며 “고등학교에 와서 매해 전국대회 준우승만 했다. 팀원들과 열심히 해 올해는 우승 한번 해보겠다”고 말했다.

2021년 황금사자기 우승팀인 강릉고는 2022년은 16강, 지난해는 준결승에서 황금사자기 도전을 멈췄다.

올해는 다른 강팀들에 비해 투수력이 약하다는 평가에 이율예는 “그렇기 때문에 팀원들도 ‘초반부터 점수를 많이 내야 한다’고 생각하고 있다. 타격에서 승부를 본다면 계속 (다음 라운드로) 올라갈 수 있지 않나 한다”고 말했다.

경남 창원시 출신인 이율예는 원동중 졸업 후 강릉 생활을 시작했다. “강릉고가 훈련을 힘들게 한다”는 얘기에 직접 야구부에 찾아와 테스트를 봤다.

이율예는 “그때(2021년) 강릉고가 황금사자기 우승도 하고 한창 잘했다. 훈련도 힘들다고 들었는데 야구를 배우기 좋은 환경일 것 같아 가고 싶었다”고 했다.

강릉고 야구부원들은 개인 휴대전화를 모두 코치에게 맡긴다. “휴대전화가 고교야구 선수에게 좋은 게 하나도 없다”는 최재호 강릉고 감독의 뜻에서다.

이율예는 “휴대전화는 입학식 때 코치님에게 드렸다. 우리는 휴대전화가 아예 없다. 아마 졸업 때 받을 것”이라며 웃었다.

이율예는 올해 목표를 묻자 “일단 상위 라운드에서 신인드래프트 지명을 받고 싶다. ‘포수 최대어’로 불리고 싶다. 또 청소년 국가대표에도 한 번 더 가고 싶다. 웬만한 학교의 에이스 투수들 공을 다 받아보면서 야구를 보는 시야도 넓어지고 경기하는 흐름도 많이 배웠다”고 했다.

이율예는 “오늘도 경기장에 아버지가 오셨다. 고3이라 더 자주 오신다. 경기 영상을 늘 찍어주신다. 뒷바라지해주신 부모님께 감사하다고 전해달라”며 인터뷰를 마무리했다.