절단장애인들의 ‘2024 희망원정대’… 3726m 린자니산 등정 성공

대원 5명과 셰르파 1명으로 구성된 ‘2024 희망원정대’ 1진이 린자니산 정상에 오른 뒤 기념 촬영을 하고 있다. 2진과 3진도 시차를 두고 정상을 밟았다. 한국절단장애인협회 제공

장애인과 비장애인이 함께 한 ‘2024 희망원정대’가 해발고도 3726m 린자니산 등정에 성공했다. 

한국절단장애인협회는 “소속 장애인과 경기남부경찰청 경찰관 멘토 등 15명으로 구성된 희망원정대가 린자니산 정상에 오르는 기쁨을 맛봤다”고 3일 전했다.

인도네시아 롬복섬 북부 중앙에 있는 린자니산은 원주민들이 신성하게 여기는 산이다. 린자니산은 전 세계적으로 보기 드문 활화산으로 능선이 가파르고 화산재가 미끄러워 등산에 익숙한 비장애인들 사이에서도 오르기 힘들다는 평가를 받는다.

전영재 대원은(절단장애인)은 “주위에서 ‘산 사나이’라고 부를 정도로 등반에는 자신이 있었는데 이렇게 힘든 건 처음이었다. 정말 쉽지 않았지만 평생 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다”고 했다. 

이병국 등반대장(성남중원경찰서)은 “장애가 있는 대원들의 의지와 끈기에 정말 놀랐다. 너무 힘든 길이라 중도에 포기하고 싶었지만 장애인들의 도전정신과 용기를 보며 힘을 냈다”고 했다. 

김진희 절단장애인협회장은 “고소공포증세를 보인 대원들이 몇 명 있었지만 끝까지 포기하지 않은 덕분에 모두 정상에 오를 수 있었다”며  감사 인사를 전했다.

2007년 히말라야 등정을 시작한 희망원정대는 백두산(2744m)을 시작으로 중국 옥령설산(5,600m), 몽골 체첸궁산(2258m), 동남아시아 최고봉 키나발루산(4891m), 아프리카 최고봉 킬리만자로산(5984m) 등을 오르며 장애인들에게 도전과 희망의 메시지를 보내고 있다.