한국야구, 오늘 대만과 격돌… ‘첫 경기 징크스’ 떨쳐야 산다

제3회 ‘프리미어12’ 조별 첫 경기
1회 대회 우승-2회 준우승 했지만… WBC 최근 3개 대회선 징크스 발목
대만, 최근 5경기 한국에 3승 2패
한국, 경험 많은 고영표 선발 출격

류중일 감독이 지휘하는 한국 야구 대표팀이 13일 대만 타이베이돔에서 대만을 상대로 2024 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 조별리그 첫 경기를 치른다. 한국은 2015년 제1회 대회 우승, 2019년 2회 대회 준우승을 차지했는데 3회째인 올해는 상위 4개 팀이 겨루는 슈퍼라운드 진출을 1차 목표로 삼았다.

이번 대회엔 12개국이 출전했다. 6개 팀씩 2개 조로 나뉘어 풀리그 예선을 벌인 뒤 각 조 1, 2위가 일본 도쿄에서 진행되는 슈퍼라운드에 진출한다. WBSC 랭킹 6위 한국은 일본(1위) 대만(공동 2위) 쿠바(9위) 도미니카공화국(12위) 호주(15위)와 함께 B조에 속했다. 예선에선 적어도 4승은 거둬야 안정적으로 슈퍼라운드 진출권을 따낼 수 있다. 그중에서도 대만과의 첫 경기는 반드시 이겨야 한다.

한국 야구는 최근 국제대회에서 초반 탈락을 거듭했는데 첫 경기 패배가 이유 중 하나다. 한국은 2013년 월드베이스볼클래식(WBC) 첫 경기에서 ‘복병’ 네덜란드에 0-5로 완패했고 결국 1회전에서 탈락했다. 국내에서 열린 2017년 WBC 첫 경기에선 이스라엘에 1-2로 졌다. 작년 WBC에선 호주에 7-8로 패한 뒤 본선 진출에 실패했다.

WBSC 랭킹에서 알 수 있듯 대만의 전력은 만만치 않다. 대만은 미국프로야구 마이너리그와 대만프로야구에서 뛰는 선수들로 전력을 꾸렸다. 한국은 최근 대만에 고전해 왔다. 2019년 프리미어12 슈퍼라운드에서 김광현(SSG)을 마운드에 올리고도 대만에 0-7 완패를 당했다. 지난해 항저우 아시안게임 때는 조별리그에서 0-4로 패한 뒤 결승전에서 2-0으로 이겼다. 한국은 프로 선수가 참가한 국제대회에서 대만에 26승 16패로 우위를 보이고 있다. 하지만 최근 5경기만 놓고 보면 2승 3패로 밀린다.

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고영표

젊은 선수 중심으로 팀을 꾸린 한국은 13일 대만전에 경험 많은 사이드암 투수 고영표(KT)를 선발로 내세운다. 최근 4년간 퀄리티 스타트(선발 6이닝 이상 투구, 3자책점 이하)를 72차례나 기록했을 만큼 경기력이 안정적인 데다 대만 타자들에게는 다소 낯선 유형의 투수이기 때문이다. 고영표는 2021년 도쿄 올림픽 미국전과 일본전, 지난해 WBC 호주전에 선발 등판하는 등 국제무대에서 한국의 선발 마운드를 책임지고 있다. 고영표는 “첫 경기부터 잘해서 승리의 발판을 만들겠다”고 각오를 다졌다. 김택연(두산)과 박영현(KT) 정해영(KIA) 등이 대만전 마운드의 허리와 뒷문을 책임진다.

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윤동희

타선에서는 ‘국제용 선수’로 떠오른 윤동희(롯데)가 타격감을 자랑하고 있다. 윤동희는 이번 대회 전에 치른 세 차례 평가전에서 홈런 2개를 날렸다. 윤동희는 작년 항저우 아시안게임에서도 타율 0.435(23타수 10안타) 1홈런 6타점 6득점으로 활약했다. 올해 프로야구 정규시즌에서 38홈런-40도루를 기록하며 최우수선수(MVP) 1순위 후보로 꼽히는 김도영(KIA)도 타격감을 끌어올리고 있다.

대만 선발 투수는 좌완 린위민이다. 미국프로야구 애리조나 산하 마이너리그에서 뛰고 있는 린위민은 항저우 아시안게임 조별리그 한국전에 등판해 6이닝 무실점을 기록했고 결승전에서도 비가 내리는 가운데 5이닝 2실점으로 경기를 마쳤다.

WBSC 랭킹 상위 12개국 참가

프리미어12는 4년에 한 번 열리는 대회로 세계야구소프트볼연맹(WBSC)이 주관한다. 2015년 제1회, 2019년에 2회 대회가 열렸다. 2023년 개최 예정이던 3회 대회가 신종 코로나바이러스 감염증 확산 여파에 따른 항저우 아시안게임 연기로 1년 미뤄져 올해 열린다. 4회 대회는 2027년 개최 예정이다. 프리미어12엔 WBSC 랭킹 상위 12개국이 참가한다. 올해 대회엔 지난해 12월 31일 기준 상위 12개 팀이 출전했다. 프리미어12와 함께 대표적인 ‘야구 국가대항전’인 월드베이스볼클래식(WBC)은 미국프로야구 메이저리그(MLB) 사무국과 선수노조가 대회를 주관하고 예선을 거친 20개국이 참가한다.