일본 정부는 그동안 방위청의 반발로 입장표명을 유보해온 대인지뢰 전면금지조약에 가입할 방침이다. 하시모토 류타로(橋本龍太郎) 일본 총리는 14일 방위청에 대인지뢰 대체수단을 검토하라고 지시, 이 조약에 서명할 방침을 밝혔다. 또 오부치 게이조(小淵惠三) 외상도 『방위청 관계자와 만나 의견을 나눈 뒤 규마 후미오(久間章生) 방위청장관과 대화하겠다』고 밝혀 서명을 위한 정부내 조정작업이 마무리 단계에 들어갔음을 시사했다. 일본 방위청은 「일본의 지리적 특성과 미국 중국이 조약에 소극적인 상태」를 들어 조약 서명을 반대해 왔으나 최근 지뢰금지운동 국제단체가 노벨평화상을 수상한 것을 계기로 서명이 불가피하다는 분위기가 일본 사회에 확산되고 있다. 〈도쿄〓권순활특파원〉