［ＹＳ 換亂답변서 파문］임창열씨 『나는 결백』

국민회의 경기지사후보인 임창열(林昌烈) 전경제부총리는 김영삼(金泳三)전대통령의 ‘환란(換亂)’ 책임 관련 검찰 답변서가 공개된 6일 “내용이 사실과 다르다”며 ‘결백’을 주장했다.

임전부총리는 이날 해명자료와 기자간담회를 통해 자신의 입장을 적극 해명했다. 그는 직접적인 언급은 피했지만 김전대통령의 검찰 답변서 내용이 ‘거짓’이라는 뉘앙스를 자주 내비쳤다.

그는 먼저 “대통령중심의 권력구조에서 대통령이 세차례나 국제통화기금(IMF)체제로 가는 것을 통고, 발표하라고 지시했는데도 듣지 않을 각료가 누가 있겠느냐”면서 “김전대통령은 부총리 취임 이전에 한번도 나에게 IMF체제로 간다고 말한 적이 없다”고 말했다.

그러면서도 그는 이런 해명이 김전대통령을 비판하는 것으로 비쳐지는 것을 우려한 듯 “나는 기억한 대로 사실을 말했을 뿐이다. 김전대통령의 의도를 모르겠다. 모셨던 대통령이라 말하기가 조심스럽다”고 신중한 태도를 보이기도 했다.

이어 그는 한나라당에서 자신을 환란의 주범으로 몰고 있는데 대해서도 강한 불만을 토로했다. 즉 중요한 것은 환란에 이르게 된 과정을 되짚어보고 반성할 것이 없는지를 규명하는 것이지 부총리 교체 당시의 인수인계과정을 환란의 책임으로 돌리는 것은 이해할 수 없다는 지적이었다.

이와 함께 김용태(金瑢泰)전청와대비서실장이 지난해 11월19일 부총리 취임 기자회견 직후 전화로 “왜 IMF로 간다는 사실을 발표하지 않았느냐”고 말했다는 김전대통령의 답변서 내용을 부인한 점을 들어 “답변서의 진실 정도를 보여주는 것”이라고 목소리를 높였다.

그러나 임전부총리의 해명에도 불구하고 국민회의 지도부는 김전대통령의 답변서 파문이 경기지사 선거에 악영향을 미칠 것을 우려하는 분위기가 역력했다. 특히 당일각에서 임전부총리의 후보교체문제가 나오고 있는데 대해 예민한 반응을 보였다.

〈양기대기자〉