충북은 역대 선거에서 한나라당의 전신인 당시 집권당과 야당인 자민련이 박빙의 게임을 벌였던 지역이다. 하지만 이번 여론조사 결과 충북지역 현재의 민심은 자민련쪽으로 급속히 기울고 있는 것으로 나타났다.
자민련의 이원종(李元鐘)후보는 48.1%의 지지를 얻어 18.7%의 지지를 얻는데 그친 한나라당 주병덕(朱炳德)후보를 30%포인트 이상 앞서가고 있다. 예상 당선후보를 묻는 설문에서는 두 후보의 격차가 더욱 벌어진다. 이후보의 당선을 점친 응답자는 61.0%, 주후보의 당선을 점친 응답자는 14.0%였다. 또 ‘야당후보 당선론’에 대한 공감도가 18.6%였던데 비해 ‘여당후보 당선론’에 대한 공감도는 65.3%였다.
정당지지도는 국민회의와 자민련이 각각 22.6%, 24.9%의 지지를 얻어 선두다툼을 벌이고 있고 한나라당은 8.7%, 국민신당은 3.2%였다. 무당파는 40.5%를 차지했다. 따라서 국민회의와 자민련 단일후보로 출마한 이후보의 당선가능성이 매우 높다는 사실을 알 수 있다.
무당파를 상대로 한 2차 설문결과에서도 33.0%가 이후보에 대해, 17.8%가 주후보에 대해 호감도를 보여, 무당파내에서도 이후보의 잠재적 지지층이 더욱 많은 것으로 분석됐다.
〈윤영찬기자〉