“19일까지는 어떠한 정치인도 소환할 계획이 없습니다.”
청구그룹비리와 관련, 국민회의 김운환의원의 혐의사실과 소환계획이 알려진 10일 오전 대구지검의 한 고위간부는 기자들에게 이렇게 ‘단언’했다.
그러나 나흘만인 14일 검찰은 김의원에게 17일 오전까지 출두하라고 통보했다.
8일 대구지검의 한 고위 간부는 “청와대 등 정치권 일각의 주장과 달리 청구측으로부터 대가성이 있는 돈을 받은 정치인은 아직 한명도 드러나지 않았다”며 정치권에 강한 불쾌감을 표시했다.
그러나 검찰은 이번주부터 청구비리와 관련된 의원 3명에게 줄줄이 소환을 통보, 정치권에서 흘러나온 얘기들이 사실임을 ‘확인’해주고 있다. 7월 초‘검찰이 청구비자금 5억원이 이의근(李義根)경북도지사 측근에게 흘러 들어간 혐의를 잡았다 ’는 기사가 대구의 한 지역신문에 보도됐을 때도 마찬가지 상황이 벌어졌다.
검찰은 당시 이 기사가 ‘명백한 오보’이며 이를 뒤쫓아 쓸 경우 법률적인 책임 문제가 생길지도 모른다고 기자들에게 으름장을 놓았다.
그러나 이지사의 혐의사실은 한달여만에 ‘진실’로 드러났다.
‘국민의 정부’ 출범 후 거듭나기를 다짐해온 검찰이 5개월째 청구비리 관련 수사를 해 오면서 한 ‘말 뒤집기’는 이외에도 수없이 많다.
수사기밀 누설로 보도가 앞서가는 것을 막기 위해선 어쩔 수 없다는 게 검찰의 변명. 그러나 수사상 보안을 유지하는 것과 드러난 ‘사실과 진실’을 감추고 부인하는 것은 별개의 문제가 아닐까. 거리낌없이 거짓말을 반복하는 검찰이 진술을 번복하는 피의자들을 어떻게 대할지 자못 궁금하다.
〈대구〓정용균기자〉jyk0618@donga.com