맑은 사회 건설을 위한 동아일보 ‘클린 21’팀의 ‘클린 펀드’에 대한 시민들의 호응은 뜨거웠다.
정부의 예산 낭비와 횡령, 전용 등을 적발해 제보하는 사람에게는 ㈜가우디의 협찬을 받아 동아일보와 경실련이 마련한 ‘클린 펀드’로부터 소정의 포상금을 준다는 기사가 나간 뒤 하루에도 수십통의 제보 전화가 걸려오고 있다.
그동안 접수된 제보는 2백여건. 내용도 우리가 일상생활에서 무심코 지나쳐버리기 쉬운 것에서 예산운용의 본질적 문제점을 지적하는 것에 이르기까지 다양했다. 제보 중 1백여건은 지방자치단체의 불필요한 도로 및 보도블록 교체공사, 각종 선심성 공사, 통반장에 대한 과도한 지원, 지방자치단체 공무원과 업자들의 유착 의혹에 관한 것이었다.
그 중에는 “서울의 한 구청에서 도로를 만든다며 야산을 파헤쳤다가 뚜렷한 이유 없이 다시 원상복구시켰다가 3개월이 지난 후 다시 도로를 만들었다”는 것도 있었다. 인천의 한 시민은 “구청에서 멀쩡한 나무를 뽑아버리고 4천만원을 들여 다시 나무를 심었는데 고위 공무원이 조경업자와 밀착관계에 있는 것 같다”는 의혹을 제기하기도 했다.
중앙부처와 관련된 제보전화도 많았다. 건설교통부의 각종 국책사업, 농림부의 농어촌구조조정기금의 방만한 사용, 경찰의 장비 고가 구입 의혹에 관한 제보들이 그것이었다.
제보자 중 공무원이 상당수를 차지한 것도 주목할 만했다.
그러나 일부 공무원들은 “후환이 두렵다”며 도중에 전화를 끊어 우리 사회 시민고발의식의 현주소와 내부고발자 보호 프로그램의 필요성을 실감케 했다.‘클린 21’팀과 경실련 예산감시위원회(02―775―9898)는 접수된 제보 중에 내용이 구체적이고 신빙성이 높다고 판단되는 것을 가려 계속 확인 중이다.
〈이병기기자〉watchdog@donga.com