‘박세리 개’가 ‘퇴출’되고 있다. 프로골퍼 박세리가 소유해 ‘행운의 상징’으로 인식되면서 작년 여름 50만원을 호가하던 애완견 비글종(種)의 몸값이 추락하고 있다.
몸에 알록달록한 점이 있는 비글은 성장했을 경우 몸길이가 30㎝ 정도인 것과 45∼50㎝ 짜리가 있다.
서울 윤신근애견종합병원 애완견센터의 경우 지난해에는 늘 15마리 이상 보유하고 있었으나 지금은 찾는 손님이 없어 아예 치워버렸다. 일부 가게의 판매가도 작년보다 최소 7만∼8만원이 떨어졌으며 되팔 경우 산 값의 절반.
비글이 외면당하는 첫째 이유는 ‘시끄럽기’ 때문. 집안을 들쑤셔놓는가 하면 한밤중 조그만 소리에도 ‘크엉’하고 쇳소리로 마구 짖어댄다. 이 때문에 가수 이승환씨도 ‘백돌이’를 최근 친척에게 넘겼다.
또 하나의 이유는 ‘참을 수 없는 존재의 무거움’. 푸들 요크셔테리어 말티즈커는 커도 몸무게가 3㎏ 남짓인데 비글은 생후 6개월이면 10㎏을 웃돌아 애완용으로는 부담스러워지는 것.
한편 박세리 자신도 최근 비글 ‘해피’를 팔고 슈나이저종(種)의 ‘해피’를 새로 사들였다. 박세리가 행복했던 지난해만큼 ‘해피’하지 않은 요즘의 비글이다.
〈이승재기자〉sjda@donga.com