일본이 99나이지리아 세계청소년(20세 이하) 축구선수권대회 결승에 오르는 쾌거를 이뤘다.
일본은 22일 라고스 국립경기장에서 열린 준결승에서 다카하라와 나가이의 연속골로 지난 대회 준우승팀인 남미의 강호 우루과이를 2대1로 꺾고 결승에 진출했다.
이로써 일본은 ‘검은 돌풍’ 말리를 3대1로 이긴 스페인과 25일 대망의 결승전을 치르게 됐다.
95, 97년 대회에서 잇달아 8강에 올랐고 이번 대회 첫 4강에 오른 일본이 결승까지 진출한 것은 세계축구사에 기록될 이변.
이날 일본은 짧은 패스와 엄청난 스피드를 앞세워 좌우 측면을 공략한 끝에 전반 23분 모토야마가 페널티지역 왼쪽에서 찔러준 볼을 다카하라가 첫 골로 연결했고 1대1로 맞선 전반 35분 나가이가 골지역 왼쪽 정면에서 상대 수비수 3명을 제치고 짜릿한 결승골을 낚았다.
〈배극인기자〉bae2150@donga.com