혼혈 여가수 소냐(19·본명 김손희)가 기대주로 급부상하고 있다. 첫 음반 ‘너의 향기’가 나오기도 전에 주문이 3만장이나 들어왔다. 신인이 좀처럼 기를 못펴는 요즘 가요 시장에서 ‘특이 현상’이다.
소냐의 매력은 힘과 호소력을 고루 갖춘 가창력이다. 이소라와 리아로 흐르는 라이브형 여가수의 맥을 이을 만하다.
그는 음악 공부를 한 적이 없다. 소냐를 뒷바라지했던 모교(경북 구미 금오여고)의 최종광 교사는 “타고난 재주가 너무 아까워 선생님들이 힘을 모아 가수의 길을 도와줬다”고 말했다.
음반을 발표하기 전에 소냐는 얼굴도 알 수 없는 흑인아버지, 어렵던 어린시절 어머니마저 여의었다는 사연 등이 TV에 소개돼 ‘동정표’를 얻었다. “그게 오히려 부담스러워요. 이제는 가수로서 내 모습을 제대로 알리고 싶은데. 팬들에게 노래로만 다가가고 싶어요.”
데뷔곡인 슬픈 발라드 ‘너의 향기’에서 그는 신인치고는 범상치 않은 곡 해석력을 보여준다. 그는 “어릴 때부터 노래로 슬픔을 달랜 까닭에 감정을 많이 실어 부를 수 있다”고 말했다. 6월경 라이브 무대에서 가창력을 한껏 뽐낼 계획이다.
〈허 엽기자〉heo@donga.com