가장 오래된 ‘논어(論語)’ 필사본이 최근 중국 허베이(河北)성에서 발견됐다고 홍콩의 대공보가 21일 전했다.
이에 따르면 허베이성 바쟈오랑(八角郎)촌에서 농민들이 수로공사를 하던 중 한 무덤에서 죽간(竹簡)을 발견했다.
여기에 손으로 쓰여진 내용은 ‘논어’였으며 만들어진 시기는 BC 55년 이전으로 추정된다. 허베이성 당국이 BC 55년에 사망한 서한(西漢) 제6대 중산왕 리우슈(劉修)의 무덤으로 확인했기 때문이다.
이 논어 필사본은 지금까지 발견된 것으로는 가장 오래된 것이다.
〈베이징〓이종환특파원〉ljhzip@donga.com