국가정보원이 언론대책 기능을 강화하기 위해 대공정책실 산하에 ‘언론단’을 신설하려 하자 논란이 일고 있다.
국가정보원은 “공보보좌관실에 통폐합돼 있던 언론 관련 정보 수집 분석기능을 원래대로 환원하는 것일 뿐”이라고 해명하고 있으나 야당과 언론단체 등은 “언론을 통제하고 탄압하려는 의도가 숨어 있다”며 비판한다.
동아일보사가 21일 한솔PCS 가입자 312명을 대상으로 전화여론 조사를 실시한 결과 반대의견이 압도적으로 많았다.
“언론인 사찰 등을 통해 언론을 통제하기 위한 의도가 있다”는 의견이 61.2%로 가장 많았다. ‘국가정보를 종합 분석하기 위해 언론관련 정보를 수집하려는 것’이란 대답은 20.8%에 불과했다. ‘모르겠다’는 18.0%. ‘언론통제 의도’라는 의견은 20대 62.9%, 30대 57.0% , 40대 이상 70.3% 등으로 독재정권을 경험한 나이든 세대의 거부반응이 강했다. 남성(58.9%) 보다 여성(76.2%)이 부정적이었다.
‘국정원이 국내 언론 관련 정보를 수집할 필요가 있다고 보느냐’라는 질문에는 57.1%가 ‘수집할 필요는 있다’고 대답했다. ‘필요없다’는 의견도 36.5%나 됐다.
〈이인철기자〉inchul@donga.com