발기부전 치료제인 비아그라의 시판과 관련해 부작용을 집중 부각시키며 의사만 취급해야 한다는 주장에 유감을 표하지 않을 수 없다. 더구나 의도적인 방향으로 안전성 문제를 부각시켜 시판 연기론마저 대두되고 있다. 이같은 소모적 논쟁으로 오히려 비아그라에 대한 호기심과 남용을 부추기는 현실이 안타까울 뿐이다.
새로운 의약품의 시판 허가는 관련 기초자료와 임상실험 결과를 토대로 정부가 결정할 사안이다. 결코 특정 이익집단의 이해에 따라 정책 결정과정이 왜곡돼서는 안된다. 정부는 관련 법규와 허가의 선례, 다른 약과의 형평성, 그 약이 필요한 환자의 처지 등을 종합적으로 검토해야 한다.
비아그라는 효과가 분명하고 복용하기 편한 발기부전 치료제로 학계에 보고되고 있다. 2층을 혼자 힘으로 걸어 올라갈 수 있는 사람에게는 문제가 없는 것으로 알려져 있다. 발기부전을 호소하는 남성 중 심장혈관계 질환을 앓고 있는 일부 환자를 제외하고는 비교적 안전하게 투약될 수 있는 약이다. 시판 지연에 따라 오히려 암거래의 확산과 이로 인한 오남용이 문제되고 있다. 더구나 무자격자들이 비아그라 판매를 통해 폭리를 취하고 가짜약까지 불법 유통되고 있는 것이 현실이다.
현재 오남용 가능성이 있는 의약품은 정부가 ‘오남용 우려 의약품’으로 규정해 약국에서 특별한 관리를 한다. 약국에서는 1회 판매량을 제한하고 구입자의 인적사항을 기록한 뒤 본인의 서명날인을 받아야만 판매할 수 있다. 비아그라와 같은 다른 발기부전 치료제도 현재 이같은 방식으로 약사의 복약지도를 통해 필요로 하는 환자들에게 제공되고 있다.
불법 유통 못지않게 비아그라를 정력제로 오인하는 잘못된 인식도 문제점으로 나타나고 있다. 따라서 조속히 비아그라의 정상 시판을 허용함으로써 소비자들의 피해를 줄여야 한다.
약의 전문가인 약사의 책임아래 철저한 관리와 복약지도로 보다 저렴한 값에 공급되는 것이 국민 편익을 증대시키는 길이다.
박인춘(대한약사회 홍보이사)