‘코리안특급’ 박찬호(26·LA다저스)의 내년시즌 ‘밀레니엄 연봉’은 과연 얼마나 될까.
한국에서의 달콤한 휴식을 끝낸 박찬호는 6일 출국해 막바로 연봉협상에 들어간다. 그의 에이전트인 스티브 김은 3일 “찬호가 로스앤젤레스로 돌아오면 인사도 할 겸 구단을 방문해 연봉협상 일정을 잡을 계획”이라고 밝혔다.
스티브 김이 구상해 놓은 원칙은 △다년계약보다는 1년계약을 추진하고 △4년차 투수 가운데 최고연봉을 이끌어낸다는 것.
박찬호측이 1년계약을 선호하는 이유는 내년에 좀더 파격적인 대우를 받기 위해서다.
박찬호가 풀타임 메이저리거가 된 것은 96년. 올해까지 4년을 채웠다.
이제 2시즌만 더 뛰면 자유계약선수(FA) 신분이 된다. 자유계약선수가 되기 전시즌인 내년에 다저스에선 그를 잡기위해 총력을 다할 게 분명하다.
이는 다저스가 몬데시를 내주고 데려온 외야수 숀 그린과 한 계약에서 입증된다. 풀타임 메이저리거 5년차인 그린은 6년에 8400만달러(약 1000억원)라는 파격적인 대우를 받았다. 프리에이전트로 풀려 몸값이 더 뛰기 전에 구단에서 잡아두겠다는 전략이다. 때문에 박찬호측으로선 다소 부진했던 올해 다년계약을 할 이유가 없다.
1년계약을 한다면 얼마를 요구할 수 있을까.
구체적인 액수를 밝히지 않은 스티브 김은 “연차와 성적이 비슷한 투수들의 연봉을 감안해 협상을 벌이겠다”고 말했다.
이 경우 최근 3년짜리 계약을 한 데이브 믈리키(디트로이트 타이거스)와 시카고 커브스의 존 리버가 기준선이 될 수 있다.
올해 14승13패 평균자책 4.61의 믈리키는 466만달러, 10승11패 평균자책 4.07의 리버는 500만달러의 연봉계약을 했다. 박찬호의 올시즌 성적은 13승11패. 하지만 3년 연속 두자리 승수를 거뒀고 어린 나이를 볼 때 ‘상품가치’는 이들보다 높다. 따라서 500만∼600만달러선이 예상된다.
예상대로 500만달러선(약 60억원)을 돌파한다면 이는 ‘A급 선수’의 반열에 오르는 것을 뜻한다. 올해 500만달러 이상을 받은 선수는 메이저리그에서도 불과 90명밖에 되지 않기 때문.
〈김상수기자〉ssoo@donga.com