김대중(金大中)대통령의 ‘연내 합당 희망’발언으로 국민회의와 자민련의 합당 논의가 다시 급부상하면서 합당을 위해 해결하고 넘어가야 할 과제들이 ‘현실성있게’ 제기되기 시작했다.
무엇보다 큰 현안은 자민련의 반발.
김종필(金鍾泌)국무총리의 위상과도 직결되는 문제인 이 현안은 김총리가 통합당에서 전권을 행사하는 총재가 될 경우 다소 해소될 것이라는 관측이 자민련에서 나오고 있다.
국민회의에서도 “김총리가 총재를 맡아야 충청권을 여권 지지기반으로 묶어둘 수 있다”는 ‘현실적’ 이유 때문에 ‘JP총재론’이 설득력 있게 얘기되고 있다.그러나 이 경우 김대통령이 ‘당연히’ 명예총재로 후퇴해야 하기 때문에 동교동계 등 일각에선 여전히 “대통령이 명예총재로 물러나면 권력누수 국정혼선 등 복잡한 문제가 생긴다”는 신중론을 제기하고 있다.
따라서 절충안으로 총재의 권한을 상대적으로 약화시키는 대신 대표의 권한을 강화해 DJ 직계가 이를 맡도록 하는 방안, DJP를 ‘공동대표’로 하는 안 등이 거론되기도 한다.
아무튼 통합당에서 DJP의 위상 문제는 두 당사자는 물론 양당 의원들의 정치적 장래와도 직결되는 사안이기 때문에 최종 조율까지는 상당한 우여곡절이 예상된다.
당직 및 공천 지분 배분도 쉽지 않은 대목.
현재 호남과 충청권 등 양당의 ‘연고지’에 대해서는 국민회의와 자민련이 각각 전권을 행사한다는 데 별 이견이 없다. 문제는 수도권으로 국민회의는 자민련과 8대2 배분을 주장하는 반면 자민련은 (합당을 할 경우) 6대4로 하자는 입장이라는 것. 그러나 대체적인 분위기는 국민회의와 자민련이 수도권은 7대3, 영남권은 3대7의 비율로 각각 배분하자는 의견이 많다.
공동여당의 또다른 축인 자민련 박태준(朴泰俊)총재와 영남권 의원들의 ‘차기 총선대책’도 해결해야 할 과제. 국민회의에서는 박총재가 후임 총리를 맡는 방안이 자주 거론되나 박총재는 아직 부정적인 입장이다.
이같은 여러 난제에도 불구하고 국민회의에선 ‘합당은 기정사실’이라는 분위기가 강하다. 한 핵심당직자는 “김대통령이 ‘연내 합당’ 발언을 했을 때는 DJT 간에 이미 합당에 대해 원칙 합의가 있었다는 뜻이 아니겠느냐”고 말했다.
이에 따라 김대통령 김총리 박총재가 올 연말 합당을 공식 선언한 뒤 내년 1월20일로 예정된 민주신당 창당 일정에 맞춰 국민회의 자민련 신당창준위가 신설 합당한다는 시나리오까지 여권 안팎에서 나돌고 있다.
〈윤승모기자〉ysmo@donga.com