병역비리 수사를 둘러싸고 정치권 공방이 가열되는 가운데 한나라당이 24일 이 사건 수사를 지휘하고 있는 임휘윤(任彙潤)서울지검장의 두 아들병역문제에 대해 의혹을 제기하자 곤혹스러워 하고 있다. 일부 검사들은 “병역비리 수사 공방의 중심이 ‘여당과 야당’에서 ‘야당과 검찰’로 바뀌는 것 같다”며 걱정하는 분위기다.
검찰은 겉으로는 한나라당의 폭로를 무시하며 직접적인 반응은 자제하고 있다.
대검 간부들은 한나라당의 폭로 직후 예정에 없던 모임을 갖고 대처방안 등을 논의했으나 회의내용과 결과에 대해서는 언급을 삼갔다. 이 자리에 참석했던 한 간부는 “특별한 문제가 없는 이상 검찰이 일일이 대응할 필요가 없다는 의견이 주로 개진됐다”고 전했다. 다른 간부는 “한나라당의 주장대로라면 대한민국 군 입대 면제자 모두를 수사 대상으로 삼아야 한다”고 말했다.
임지검장은 이날 오전 박순용(朴舜用)검찰총장에게 정례보고를 한 뒤 돌아와서도 한동안 기자들을 만나지 않다가 오후 4시경 공식 입장을 설명했다. 그는 “정쟁에 휘말릴 염려가 있기 때문에 일일이 대응하지 않겠으며 법적인 대응은 할 가치조차 느끼지 못한다”며 “다만 내가 하늘과 양심을 걸고 떳떳하다는 것만 밝히겠다”고 밝혔다. 임지검장은 “나를 포함해 집안 식구 모두 과(過)체중이어서 98년 8월 며느리까지 5식구가 함께 서울 을지로 E한의원에 다니면서 전자파와 침 치료로 체중을 뺀 적도 있다”고 말했다.
그러나 검찰 내부에서는 곤혹스러움을 감추지 못하고 있다. 중견 간부들은 성명서를 읽어본 뒤 당혹스러운 표정을 지으며 말을 잇지 못했다. 그럼에도 검찰은 수사를 예정대로 강행할 뜻을 나타냈다. 이승구 합동수사본부장은 “(한나라당의 폭로는) 뇌물 피의자가 검사보고 ‘당신도 돈을 받았다’고 대드는 것과 같다”며 몹시 불쾌한 반응을 보였다.
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