‘生鞠之恩’(생국지은·나아주신 아버지의 은혜와 길러주신 어머니의 은혜)은 詩經에 보인다. 부모님의 은혜를 이 보다 더 잘 표현한 말이 있을까. 그 은혜를 갚는 길은 昊天罔極(호천망극·하늘처럼 끝이 없다)이라고 했다.
그러면 부모님의 은혜는 도대체 얼마나 될까. 佛經 중 父母恩重經(부모은중경)에 보면 한량없는 은혜 10가지를 두었다.
1. 懷耽守護恩(회탐수호은·품고 지켜주는 은혜) 2. 臨産受苦恩(임산수고은·출산의 고통을 감내한 은혜) 3. 生子忘憂恩(생자망우은·자식을 낳고 근심을 잊는 은혜) 4. 咽苦甘恩(연고감은·쓴 것을 삼키고 단 것을 뱉는 은혜) 5. 廻乾就濕恩(회건취습은·진자리 마른자리 가려 누이는 은혜) 6. 乳哺養育恩(유포양육은·젖 먹여 길러주시는 은혜) 7. 洗濁不淨恩(세탁부정은·손발이 다 닳도록 씻어주시는 은혜) 8. 遠行憶念恩(원행억념은·먼 길 떠날 때 걱정하시는 은혜) 9. 爲造惡業恩(위조악업은·자식을 위해 나쁜 일까지 서슴지 않는 은혜) 10. 究竟憐愍恩(구경연민은·끝까지 불쌍히 여기고 사랑해 주시는 은혜) 등이다.
보다 구체적으로 수치를 들어 설명하기도 한다.
즉 엄마가 아기를 나을 때는 3말 8되의 피를 쏟고 8섬 4말의 젖을 먹인다고 하였다. 그래서 이 같은 부모의 은혜를 생각하면 자식은 왼쪽 어깨에 아버지를, 오른 쪽 어깨에 어머니를 업고 그 큰 須彌山(수미산)을 백 번, 천 번 돌더라도 다 갚을 수 없다고 하였다. 孔子도 3000가지의 죄악 중 不孝가 으뜸이라고 했다. 그 어버이의 은혜를 생각하는 날이다.
鄭錫元(한양대 안산캠퍼스 교수. 중국문화)
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