조성태(趙成台)국방장관은 7일 “남북이 합의한 제2차 국방장관회담은 시기가 늦어져도 열릴 것으로 본다”고 밝혀 이달 중 예정된 회담이 사실상 연기될 것임을 시사했다.
조장관은 이날 국회 국방위의 국방부 국감에서 “현재 국방장관회담 일정을 북측과 협의하기 위한 준비를 진행하고 있다”며 이같이 밝혔다.
그는 “북한군과 유엔사는 현재 경의선이 개설되는 비무장지대(DMZ) 개방구역에 대한 관리 문제를 조율하고 있다”며 “양측의 조율이 끝나면 남북군사실무접촉이 열릴 것”이라고 밝혔다. 조장관은 또 “DMZ내의 지뢰제거작업은 해빙기 이후 착수할 예정이기 때문에 남북군사실무접촉을 서두르지 않겠다”고 덧붙였다.
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