16일 국회 통일외교통상위원회에서는 임동원(林東源) 국가정보원장의 극비 방미와 조지 W 부시 행정부 출범 이후 한미간 대북 공조 방안을 둘러싸고 논란이 벌어졌다.
특히 한나라당 의원들은 임 원장의 미국 방문에 대해 “정보기관의 책임자가 대북 접촉에 이어 외교 교섭까지 나서는 것은 대외관계에 혼선을 부르는 것은 물론 정보기관의 정체성에도 문제가 야기될 수 있다”고 비판했다.
한나라당 조웅규(曺雄奎) 의원은 “임 원장의 방미 사실과 미국에서 논의하는 의제가 무엇인지 사전에 알고 있었느냐”면서 “외교부도 모르는 비선(