한나라당 이회창(李會昌) 총재는 7일 북한 상선의 잇따른 영해 및 북방한계선(NLL) 침범과 관련, "대통령은 국가보위 책무를 소홀히한데 대해 국민에게 사과하고 그 소임을 다하지 못한 국방장관을 즉각 해임해야 한다"고 주장했다.
이총재는 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 "영해와 NLL 침범행위는 남북간의 기존 경계와 합의에 대한 명백한 침해이며 의도적이고 계산된 도발인 만큼 정부는 군의 작전 예규와 교전수칙에 따라 단호히 대응했어야 했다"며 이같이 주장했다.
이총재는 이어 "국방장관이 군 본연의 임무를 망각하고 사건 발생 내내 정치 권력의 눈치나 살피면서 굴욕적인 대응으로 일관한 것은 도저히 용납할 수 없는 일"이라며 "만에 하나 이 정권이 나라의 주권과 안보를 내주고서라도 북한의 비위에 맞춰 김정일(金正日) 국방위원장의 답방을 구걸하는 것이라면 국민이 용납하지 않을 것"이라고 경고했다.
이총재는 이와 함께 안보회의에서 "(북 선박이) 앞으로 사전 통보만 하면 영해 통과를 허용하기로 한데 대해 우리 당은 국회에서 진상을 규명해 책임 소재를 명백히 밝힐 것"이라며 "안보가 심각한 위협을 받고 있는 상황에서 김위원장의 답방은 남북 관계 개선을 위해 아무런 의미가 없다"고 강조했다.
한편 이총재는 여야 영수회담과 관련, "정국을 풀고 고통에 빠진 국민들에게 희망을 주고 민생과 경제를 위해 언제든 만날 수 있지만 회담은 모양새가 아니라 국민을 위해 좋은 결과를 이끌어내는게 중요한만큼 지금으로선 언제 회담을 갖겠다고 말하기 어렵다"고 말했다.
민주당 전용학(田溶鶴) 대변인은 이총재 회견에 대해 "이총재의 주장은 사실관계를 제대로 파악하지 않은 채 나온 것으로 안보문제를 정략적 대상으로 삼으려는 정치공세"라고 비판했다.
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