중국 정부가 마약범죄 혐의로 재판을 받은 한국인 신모씨(41)를 사형에 처한 후 뒤늦게 통보한 사건 등과 관련해 판전수이(範振水) 중국 외교부 영사국 부국장은 “이 사건의 진상을 파악한 뒤 필요할 경우 관련 조치를 취할 것”이라고 말했다고 주중대사관(대사 김하중)이 29일 밝혔다.
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이 사건과 관련해 김대중(金大中) 대통령은 중국측에 유감을 표시했다.
판 부국장은 이날 주중대사관 신형근(辛亨根) 총영사가 이번 사건에 대한 우리 정부의 유감을 표명한 자리에서 이같이 밝혔다. 이는 이번 사건에 대한 중국측의 첫 공식 반응이다.
신 총영사는 이날 중국 외교부를 방문해 중국측이 신씨에 대한 사형 집행사실과 정모씨(62)가 재판 중 병사한 사실을 즉시 우리측에 통보하지 않은 것은 외국인이 사망한 경우 이를 지체없이 주재국에 통보해주도록 규정한 ‘영사관계에 관한 빈협약’을 위반한 것이라고 강력 항의하고 중국 당국의 해명을 요구했다.
이와 함께 주중대사관은 정씨의 시신 확인 및 헤이룽장(黑龍江)성 정부측과 협의를 위해 이날 김병권(金柄權) 외사관을 현지로 파견했다.
최성홍(崔成泓) 외교통상부 차관은 이날 오후 리빈(李濱) 주한 중국대사를 외교부로 불러 이번 사태와 관련해 강력히 항의하면서 “앞으로 중국에서 범죄를 저지른 한국 국민에 대한 사법조치 현황을 즉각 알려달라”고 요구했다.
이에 리 대사는 “본국에 보고한 뒤 향후 방침을 전달해 주겠다”면서 “이번 사태가 양국 협력관계에 장애가 돼서는 안 될 것”이라고 말했다.
외교부는 미국 테러참사로 연기된 한중 영사국장 회의를 가능한 한 빨리 재개해 양국 간의 영사협정 체결 문제를 논의할 것이라고 밝혔다. 외교부는 또 최병효(崔秉孝) 감사관을 30일 중국에 파견해 이번 사태에 관한 진상 조사를 할 계획이다.
ljhzip@donga.com