신승남(愼承男) 전 검찰총장의 사퇴에 대한 정치권의 반응은 한마디로 “검찰이 바로 서고, 쇄신하는 일대 전기(轉機)가 돼야 한다”는 것이었다.
민주당은 “불가피한 선택이었다”면서도 착잡한 기색이 역력했다. 이낙연(李洛淵) 대변인은 14일 논평을 통해 “도의적 책임을 진 것으로 보지만 유감스럽다”며 “검찰의 신뢰가 많은 상처를 입었다. 검찰이 국민의 믿음을 되찾고 바로 서는 계기가 됐으면 한다”고 말했다.그는 후임 검찰총장으로는 깨끗하고, 부정부패 척결의지가 있으며, 중립적인 인사가 기용돼야 한다는 3대 기준을 제시하기도 했다.
반면 한나라당과 자민련은 “신 전 총장의 사퇴로 모든 문제가 끝난 것은 아니다”며 각종 권력형 비리사건에 대한 비호의혹의 철저한 규명을 촉구했다.
한나라당 이재오(李在五) 원내총무는 “‘이용호 게이트’에 대한 수사의 핵심은 검찰의 비호의혹이며, 이 의혹의 정점에는 신 전 총장이 있다”면서 “특별검사팀은 전임 검찰총장에 대한 예우에 얽매이지 말고 성역없이 의혹을 밝혀야 한다”고 말했다.
남경필(南景弼) 대변인도 “사퇴했다고 해서 면죄부까지 발부받은 것은 아니다”며 “동생의 로비행각을 사전에 알았는지, 고의적으로 왜곡수사를 지시했는지 여부를 철저히 규명해야 한다”고 강조했다.
한나라당과 신 전 총장은 ‘질긴 악연’이 있다. 한나라당은 신 전 총장에 대해 탄핵소추안만 두 차례나 발의했다.
한나라당은 2000년 10월엔 당시 박순용(朴舜用) 검찰총장과 대검차장이던 신 전 총장에 대해 4·13 총선 사범 편파수사를 이유로 탄핵안을 발의했다. 또 지난해 5월 신 전 총장이 검찰총장 물망에 올랐을 때에는 ‘신승남 불가론’을 제기했다.
한나라당은 지난해 9월엔 신 전 총장의 동생 승환(承煥)씨의 금품수수 사실을 알고 있다는 정보를 흘려, 신 전 총장이 동생에게 확인한 사실을 자진 공개하도록 만들었다.
신 전 총장은 지난해 11월 “국회의원의 면책특권에도 내재적 한계가 있다”고 발언해 한나라당과 충돌, 검찰총장이 된지 6개월만에 또다시 탄핵 대상이 됐다.
김정훈기자 jnghn@donga.com
정용관기자 yongari@donga.com