◇유럽인물열전 1,2/김현종 지음/각권 300여쪽 /1권 1만 2000원 2권 1만원 /마음산책
20대 후반부터 40대 초반까지 한국 사회의 구석구석을 취재했던 기자출신인 저자가 인문학적 지식을 바탕으로 유럽의 도시 70여곳을 방문해 ‘역사와의 대화’ ‘고인과의 대화’를 시도했다. 시공을 달리해 유럽의 어제와 오늘을 다룬 셈이다.
저자는 아시아인으로 오늘날 세계 5대양 6대주의 유럽, 남미, 북미, 오세아니아가 유럽인의 손에 사실상 장악된 점을 아쉬워 하면서 그 배경을 궁금해 한다. 왜 무엇이 잘났길래 오늘날 백인이 황인과 흑인을 아우르게 되었는 지, 6대주 중 4대주를 지배하게 되었는지, 약간의 시샘과 더 많은 탐구욕으로 유럽을 해부한다.
그 키(key)는 사람이다. 사람이 사람답게 살기 위해, 사람이 제도와 관습과 체제의 굴레에서 벗어나려 노력했기에 유럽의 영광과 발전이 있었다는 것이 저자의 결론이다.
저자는 21세기 아시아인의 눈으로 자크 카르티에, 카트린 드 메디시스, 조반니 아넬리, 마젤란과 시공을 초월한 대화를 시도했다. 또 베니스의 상인 샤일록, 고대 올림픽 영웅 밀론, 불가리아 소도시 여성화가 이리나 등도 불러냈다. 결론은 역시 인간의 운명을 극복하려는 ‘아름다운 유럽’에 대한 참발견이다.
허문명기자 angelhuh@donga.com