이 총장은 한양대 교육학과를 졸업한 뒤 미국 남일리노이대에서 박사학위를 받고 남일리노이대 조교수, 사우스캐롤라이나대 교수, 부산대 교수를 거쳐 대교협 고등교육연구소장 등을 역임했다.