31일 오후 임명동의안이 부결된 직후 총리비서실장과 정무수석비서관, 의전비서관 등이 소식을 전하기 위해 급히 장상 총리서리가 있는 집무실로 들어갔다. 그러나 10분쯤 뒤 경호원이 “(총리서리가) 마실 물을 좀 달라”고 비서에게 요청한 것을 제외하곤 집무실 주변엔 한동안 침묵이 흘렀다.
면담을 끝내고 나온 김덕봉(金德奉) 총리공보수석비서관은 “장 총리서리는 ‘내 일이 중요한 게 아니고, 앞으로 이로 인한 국정혼란이 걱정스럽다’고만 말했다”라고 전했다.
장 총리서리는 이날 오전 8시15분 서울 세종로 정부중앙청사 9층 집무실에 도착해 점심식사도 참모들과 함께 구내식당에서 먹으며 하루종일 청사 안에서 머물렀다. 장 총리서리는 참모들에게 “청문회를 거치면서 공부를 많이 했다. 비싼 수업료를 낸 기분이다”라고 말하는 등 평상심을 유지했다고 총리실 관계자는 전했다.
장 총리서리는 참모들로부터 수시로 각 당 분위기와 여론 등에 대해 보고를 받으며 인준은 받을 수 있을 것이라고 믿었던 것으로 알려졌다.
총리실의 한 관계자는 “장 총리서리는 인준을 받으면 곧바로 총리실 출입기자들과 기자간담회를 갖고 총리로서의 포부를 밝힐 예정이었다”라며 당혹감을 감추지 못했다.
총리실 관계자들은 “전혀 예견치 못했던 일이다. 우리로서는 할 말이 없다”며 앞으로의 일을 걱정했다.
성동기기자 esprit@donga.com