서울시는 18일 방과후 집에 돌아가도 부모가 맞벌이를 해 혼자 집을 볼 수밖에 없는 초등학교 저학년생들을 대상으로 ‘방과후 학교’를 대폭 활성화하기로 했다.
또 자치구가 운영하는 어린이집이 없는 시내 92개동에 2006년까지 어린이집을 건립하는 등 ‘공보육’ 체계를 강화하기로 했다.
시는 아울러 질적인 측면에서 미흡한 것으로 지적되고 있는 민간 보육시설을 개선하기 위해 보육교사 처우개선 등의 획기적인 대책을 마련 중이다.
시는 “수업이 끝난 후 초등학교의 빈 교실을 활용하면 사교육비를 절감하고 맞벌이부부의 자녀 등을 안전하게 보호할 수 있지만 업무부담 가중 등을 이유로 학교측이 기피해 현재 일부 학교에서만 방과후 학교가 운영되고 있다”며 “이를 활성화하기 위한 다각적 대책을 마련 중”이라고 말했다.
현재 서울시내 600여곳의 초등학교 가운데 방과후 학교를 운영하는 곳은 마포구 만리동 봉래초등학교 등 37곳에 불과하다.
시는 우선 이를 신청하는 모든 초등학교에 시설개선비 3000만원과 월 128만원의 운영비를 지원할 방침이다.
시는 또 방과후 학교에 종교단체와 자원봉사단체 등도 참여시키기 위해 조만간 신도 3000명 이상의 교회와 성당 사찰 등 151곳의 성직자들이 참여하는 간담회를 개최할 예정이다.
시는 대형 종교시설이 방과후 보육시설을 운영할 경우 시설설치비 외에도 인건비를 전액 지원하는 방안을 검토 중이다.
시는 이 밖에 현재 시내 522개동 가운데 이용료가 저렴한 구립 어린이집이 없는 92개동에 2006년까지 서민아파트 밀집지역부터 어린이집을 건립키로 했다.
서울시 김애량(金愛良) 여성정책관은 “서울시내 보육시설 4100곳 중 민간 보육시설이 3500곳이나 되지만 ‘정원 충족률’이 80%대밖에 안 된다”며 “민간 시설의 서비스 질을 높이는 방안으로 유치원 교사의 절반 수준인 보육교사들에 대한 처우개선 방안을 적극 검토 중”이라고 말했다.
시는 이르면 10월부터 시내 1만7000여명의 보육교사들에게 일괄적으로 수당을 지원하는 방안을 마련하고 있는 것으로 알려졌다.
이밖에 시는 24시간 보육시설을 확대하는 등 기존 보육시스템의 문제들을 장기적으로 개선해나갈 방침이다.서영아기자 sya@donga.com